تبدو الفرصة سانحة أمام آرسنال لوضع حد لصيامه عن الألقاب دام ست سنوات عندما يواجه برمنغهام في نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة اليوم الأحد على ملعب ويمبلي الشهير في لندن.. وكان اللقب الأخير الذي رفعه الفريق اللندني للمرة الأخيرة، في كأس إنجلترا عام 2005م عندما تغلب على مانشستر يونايتد بركلات الترجيح. ويعيش آرسنال أياما جيدة بعد فوزه على برشلونة (2-1) في ذهاب الدور الثاني من مسابقة دوري أبطال أوروبا، واقترابه بفارق نقطة واحدة من مانشستر يونايتد بعد فوزه على ستوك سيتي (1-صفر) منتصف الأسبوع علما بأنه لعب مباراة أكثر.. بيد أن مباراة ستوك كلفته خسارة جهود قائده الإسباني سيسك فابريغاس الذي أصيب بتمزق عضلي بسيط، في حين سيغيب زميله الجناح السريع ثيو والكوت لمدة ثلاثة أسابيع لالتواء في كاحله. وقلل مدرب آرسنال أرسين فينغر من غياب فابريغاس ووالكوت وقال: "نملك احتياطيا جيدا، وقد أثبتنا ذلك في الشهرين الأخيرين عندما كانت صفوفنا مدججة بالإصابات".. واعتبر فينغر بأن "إحراز اللقب سيعطينا دفعا معنويا هائلا للمضي قدما في المنافسة على الجبهات الثلاث الأخرى"، وهي الدوري المحلي وكأس إنجلترا ودوري أبطال أوروبا. ولطالما انتقد فينغر على طريقته في الاعتماد دائما على لاعبين ناشئين في صفوف الفريق وبأنه لا يلجأ إلى تطعيم تشكيلته الشابة بعناصر خبرة من النجوم العالميين، لكن ثقته في صانع الألعاب المتألق الشاب جاك ويلشير والحارس البولندي الواعد فويتشيش تشيتشيني وغايل كليشي واليكس سونغ ويوهان دجورو قد تعطي ثمارها غدا. ولا تعتبر مسابقة رابطة الأندية الأنجليزية المحترفة أولوية بالنسبة إلى فينغر وغالبا ما خاضها بالتشكيلة الرديفة، لكن الفوز بها قد يكون نقطة تحول وجرعة معنوية هائلة لأشباله..وسينوب الهولندي روبن فان بيرسي عن فابريغاس في حمل شارة القائد في حين سيتولى لاعب الوسط سمير نصري صناعة اللعب.. يذكر أن فابريغاس وفان بيرسي والحارس الأسباني خوسيه المونيا هما الوحيدان الذين كانا في صفوف المدفعجية عندما توجوا بآخر لقب لهم. في المقابل، اعترف مدرب برمنغهام اليكس ماكليش الذي لم يفز ناديه بأي لقب منذ أن توج بهذه البطولة عام 1963م، بأن فريقه لا يستطيع منافسة آرسنال من ناحية المواهب الفردية وقال في هذا الصدد: "لسنا جيدين مثل آرسنال عندما يتعلق الأمر بتمرير الكرات في مساحات ضيقة، لكننا سنلعب بأسلوبنا وسنحاول خلق المتاعب لآرسنال".. وتابع "إنهم بشر، وإذا نجحنا في اللعب بمستوى عالٍ ربما نستطيع تحقيق المفاجأة، لم يفز آرسنال بأي لقب منذ خمس سنوات وقد يؤثر هذا الأمر على معنوياتهم". ويأمل برمنغهام في أن يقدم لمالكه الجديد كارسون يونغ أفضل هدية بمناسبة عيد ميلاده الحادي والخمسين وقال ماكليش: "سيكون كارسون في المدرجات لمتابعة المباريات، ومنذ قدومه كان فأل خير على النادي، وبالتالي سنحاول قصارى جهدنا لنقدم له أفضل هدية في عيد ميلاده".
