على الرغم من الحرب والصراع المُدمر منذ عام 2014، وعدم وجود أي فاعل سياسي بمنأى عن التشابكات المسلحة أو التدخل الإقليمي. حافظ اليمن على حياة سياسية نشطة ومعقدة، لإيجاد حل. واليمن بحدودها الحالية لم تعد دولة موحدة بل هي اندماج غير مستقر للمناطق والحركات السياسية والجماعات القبلية المختلفة. المكونان الرئيسيان هما شمال وجنوباليمن، ولا يعتبر أي منهما وحدة متماسكة. تاريخياً، كان شمال اليمن يسيطر عليه حكم إمامي أطيح به في عام 1962 مما أدى في النهاية إلى تشكيل الجمهورية العربية اليمنية. ظهر جنوباليمن في عام 1970 عندما تخلى البريطانيون عن سيطرتهم على مدينة عدن، التي احتلوها منذ عام 1839 كجزء من الجهود المبذولة لتأمين الطريق البحري إلى الهند، وعدد من المناطق المحمية ذات الحكم الذاتي إلى الشرق. أنشأ جنوباليمن، وهو أمر غير محتمل إلى حد ما، حكومة ذات توجه اشتراكي قوي، أطلقت على نفسها اسم جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية. على الرغم من تاريخهم السابق المتباين، اختارت الجمهورية العربية اليمنية وجمهورية اليمن الديمقراطية التوحد في الجمهورية اليمنية عام 1990. ولم ينجح هذا التوحيد، حيث استاء الجنوب مما اعتبره هيمنة الشمال. اندلعت حرب قصيرة بين شطري البلاد في عام 1994، انتهت بهزيمة الجنوب وإعادة فرض الوحدة. أعطت الجمهورية اليمنية لنفسها زخارف الجمهورية الحديثة، برلمان منتخب وأحزاب سياسية. وأجرت انتخابات عام 1993 ومرة أخرى في عام 1997 بعد صراع 1994. وكدليل على هشاشة البلاد، قاطع الحزب الاشتراكي اليمني، الذي يهيمن على الجنوب، انتخابات عام 1997. أدت واجهة العملية الديمقراطية هذه إلى اختيار اليمن في عام 1999 لاستضافة مؤتمر للديمقراطيات الصغيرة ، بتمويل من وزارة الخارجية الأمريكية ونظمه المعهد الديمقراطي الوطني. في الواقع ، لم تكن هناك ديمقراطية في اليمن في عام 1999 ، كما رأى المشاركون في المؤتمر عن كثب، حيث يتم نقلهم في جميع أنحاء المدينة في قوافل مدججة بالسلاح في شوارع مغلقة. كان الرئيس على عبد الله صالح يدير البلاد بشكل أساسي بدعم من الجيش، والمؤتمر الشعبي العام، وبشكل متقطع من حزب الإصلاح، وهو حزب إسلامي حظي أيضا بدعم بعض القبائل. في عام 2003 ، تمكن اليمن من إجراء انتخابات برلمانية ثالثة والأخيرة بعد تأخير دام عامين. شارك أكثر من عشرين حزبا معظمهم لم يفز بمقاعد. فاز حزب المؤتمر الشعبي العام بزعامة صالح بالأغلبية الساحقة من المقاعد، مما دفع الأحزاب الأخرى إلى تنسيق جهودها من أجل أن تصبح معارضة أكثر فاعلية. ابتداءً من عام 2005 ، انضم الإصلاح إلى الحزب الاشتراكي اليمني وغيره من الأحزاب الأصغر حجما فيما أصبح يُعرف باسم أحزاب اللقاء المشترك، متغلبا على محاولة صالح للإبقاء على حزب الإصلاح إلى جانبه وجعله في مواجهة الحزب الاشتراكي اليمني. لا يمكن احتواء هذا النشاط السياسي ضمن الإطار الذي وضعته المؤسسات الرسمية، لكنه استمر في الامتداد عبر الحدود بين العمل السياسي والعسكري، وتسبب في نهاية المطاف في انهيار النظام. يمكن التوصل إلى عدة استنتاجات من تاريخ هذه الفترة المربكة بشكل لا يصدق والتي لها صلة بالحاضر. أولاً، لم يكن اليمن يوماً موحداً حقاً. ثانياً، على الرغم من أن الدولة لم تكن ديمقراطية حتى عن بعد، إلا أنها كانت تتمتع بحياة سياسية نشطة وتعددية، مع مراكز قوى متنافسة في الأحزاب السياسية والقبائل والمنظمات القائمة على الهويات الطائفية والأفراد الطموحين. ومع ذلك، لا يمكن احتواء هذا النشاط السياسي ضمن الإطار الذي وضعته المؤسسات الرسمية، لكنه استمر في الامتداد عبر الحدود بين العمل السياسي والعسكري، وتسبب في نهاية المطاف في انهيار النظام. انتفاضة 2011 ساء الوضع غير المستقر في اليمن في عام 2011، عندما نزل الطلاب إلى الشوارع في صنعاء. لقد كانت انتفاضة مماثلة لتلك التي كانت تشهدها العديد من البلدان الأخرى في ذلك الوقت (الربيع العربي)، لكنها زعزعت التوازن غير المستقر في البلاد حتى النخاع. مع انتشار الاحتجاج إلى مدن أخرى، لا سيما في الجنوب، قمعت قوات الأمن المتظاهرين، مما دفع العديد من كبار الضباط العسكريين إلى الوقوف إلى جانب المعارضة. في مارس، حاول صالح التفاوض، وعرض التنحي في نهاية فترة ولايته، وهو عرض لم يرضي خصومه. بدأ ذلك سلسلة من التصريحات من جانب صالح بأنه مستعد لتوقيع اتفاقية حل وسط اقترحها مجلس التعاون الخليجي والتنحي جانباً، ثم انسحب في اللحظة الأخيرة. في أبريل / نيسان، اقترحت دول مجلس التعاون الخليجي، وهي المنظمة التي تنتمي إليها الممالك الست في شبه الجزيرة العربية (باستثناء اليمن)، حلاً وسطًا، في شكل اتفاق لتقاسم السلطة لمدة عامين. يتم خلاله عقد مؤتمر للحوار الوطني مما يؤدي إلى كتابة دستور جديد وانتخابات. لم تسر الأمور كما هو مخطط لها. في يونيو 2011، أدى هجوم على القصر الرئاسي إلى إصابة صالح بجروح بالغة. طار إلى المملكة العربية السعودية لتلقي العلاج، وبعد تعافيه، عاد إلى اليمن، ثم وقع أخيرا على خطة دول مجلس التعاون الخليجي في نوفمبر. بموجب شروط الاتفاقية، ظل صالح في منصبه حتى فبراير 2012، عندما حل محله نائب الرئيس عبد ربه منصور هادي لفترة مؤقتة بعد انتخابات خاضها دون معارضة. عُقد مؤتمر الحوار الوطني أخيرا في الفترة من آذار / مارس 2013 إلى كانون الثاني / يناير 2014. وكان المؤتمر عملية جادة ومنظمة تنظيماً جيداً. كان شاملاً، بمشاركة الأحزاب ومنظمات المجتمع المدني والقبائل والحركات مثل الحراك الجنوبي والحوثيين. وشكلت العديد من اللجان الفنية لمناقشة المشاكل المعقدة وفي النهاية اقترحت حلا فيدراليا. لكن الفيدرالية لم ترضِ جميع المطالب وفشلت في النهاية. ببساطة، كان هناك عدد كبير جدا من اللاعبين ومجموعات المصالح بحلول هذا الوقت، مع وجود عدد كبير جدا من الداعمين الأجانب، ولم يكونوا جميعا مهتمين بالتسوية. الجائحة الحوثية ونمو النفوذ الإيراني خلق ظهور الحوثيين والحركة الانفصالية الجنوبية مشكلة لا يمكن التغلب عليها. بين نوفمبر 2011، عندما وافق صالح على خطة الانتقال لدول مجلس التعاون الخليجي وعقد مؤتمر الحوار الوطني، نمت قوة وأهمية كل منها. وكلاهما كان ممثلاً في مؤتمر الحوار الوطني، وبالفعل كان لكل منهما عضو في رئاسة الحوار المكونة من 9 أعضاء، لكن في النهاية لم يروا الحوار كحل لمشاكلهم أو استجابة لتطلعاتهم. كانت جماعة الحوثي قد بدأت في التسعينيات لتمثيل مظالم عشيرة الزيدية الحوثية في شمال محافظة صعدة بقيادة حسين الحوثي. ركزت الحركة في الأصل على فساد نظام صالح وإهماله لصعدة لكنها سرعان ما اكتسبت أهمية دينية وجيوسياسية. الزيديون، الذين نصبوا في الأصل الإمامة التي حكمت شمال اليمن، هم أحد الفروع العديدة للإسلام الشيعي، وقد أثار صعودهم قلقا شديدا مع جيران اليمن السُنّة (السعودية)، الذين رأوا اليد الطولى لإيران وراء حركة الحوثيين. نما التدخل الإيراني، الذي ربما كان محدودا في البداية، حيث أصبحت الحركة (الحوثية) أكثر نجاحا. وهكذا أصبح التمرد المحلي جزءا من الصراع الإقليمي السني الشيعي والصراع بين إيران والأنظمة الملكية الخليجية السنية. حافظت الولاياتالمتحدة على مشاركتها المباشرة في الحد الأدنى، لكن تعاطفها كان ولا يزال مع القوى السنية وضد أي كيان مدعوم من إيران. بحلول وقت مؤتمر الحوار الوطني، كانت حركة الحوثيين قد انتشرت إلى جزء كبير من الشمال وكانت على وشك احتلال العاصمة صنعاء - لقد فعلت ذلك في أواخر عام 2014. وقد نمت الحركة بقوة بحيث لم تقبل عرض السيطرة على مقاطعتين غير ساحليتين في وسط البلاد، والتي قدمها المؤتمر كجزء من الحل الفيدرالي. كان أحد عوامل نجاح الحوثيين تحالفهم مع الرئيس السابق علي عبد الله صالح، الذي سقط لكنه لم يخرج، ولا يزال لديه قوات ظلت موالية له. في النهاية انهار التحالف مع صالح وقتل صالح في عام 2017. لكن قوة الحوثيين كانت راسخة في ذلك الوقت واستمرت في النمو. بعد أن أجبر احتلال الحوثيين لصنعاء الرئيس هادي على المنفى في المملكة العربية السعودية، وشنوا غزوات متفرقة على عدن، العاصمة المؤقتة الرسمية. وتسببوا في تدخل السعودية والإمارات في الصراع. في غضون ذلك، عادت النزعات الانفصالية في الجنوب إلى الظهور بسرعة. استمر الاستياء في الجنوب في التفاقم بعد حرب 1994 وبحلول عام 2007 كانت المنطقة مليئة بالحركات السياسية التي تجمعت بشكل فضفاض بسبب المظالم ضد الشمال. الحل الفيدرالي الذي قدمه مؤتمر الحوار الوطني لم يهدئ الجنوبيين أكثر مما كان يهدئ الحوثيين. أصبحت الحركات الجنوبية راسخة للغاية ومصممة في طموحاتها الانفصالية. كما حصلوا على دعم خارجي، لا سيما من جانب الإمارات العربية المتحدة التي أصبحت ترى انفصال الجنوب بديلاً أفضل للصراع المستمر. على الرغم من أن العديد من الحركات الجنوبية لم تتوحد أبدا، فقد ظهر المجلس الانتقالي الجنوبي بعد عام 2017 باعتباره الأكثر نفوذاً. وبحلول عام 2021، سيطر على معظم المحافظاتالجنوبية، تاركا الحكومة الرسمية المعترف بها دوليا للرئيس هادي، المحاصرة بالفعل من قبل الحوثيين، دون السيطرة على جزء كبير من البلاد. فشل الحل السياسي واستحالة الحسم العسكري فشل مؤتمر الحوار الوطني في النهاية في توجيه اليمن نحو حل سياسي، لكن الحل العسكري من خلال انتصار طرف واحد ظل مستحيلا أيضا. بدلاً من ذلك، لا يزال اليمن غارقا في لعبة السلطة للقوى التي تميل بشكل متزايد إلى الاعتماد على القوة. يواصل الحوثيون القتال لتوسيع نطاق سيطرتهم، ويدفع المدنيون ثمن الجوع والمرض. فيما هادي، الذي لا يزال رئيساً اسمياً، لا يحكم البلاد. وتواصل المملكة العربية السعودية دعمه على أمل منع قوة الحوثيين وداعميهم الإيرانيين من التزايد، وفي ظل غياب بديل أفضل. لم تعد الإمارات العربية المتحدة، التي ابتعدت عن السعودية، تدعم الحرب وترى الآن الانفصاليين في الجنوب كجزء من حل مشكلة اليمن المستعصية. لا تريد الولاياتالمتحدة محاربة الحوثيين، لكنها تظل متورطة في اليمن لأنها تخشى وجود القاعدة في شبه الجزيرة العربية في أجزاء من الجنوب ومن دعم إيران للحوثيين. بعد عقد من الاضطرابات والحرب لا يوجد حل في الأفق طوال هذه الفترة، ظلت السياسة عاملاً. استمرت الأحزاب السياسية في التنظيم والالتقاء وتشكيل التحالفات والشقاق فيما بينها. ظهرت مكونات جديدة مثل المجلس الانتقالي الجنوبي، وتحولت جماعة الحوثي من تمرد عشائري إلى قوة منظمة كبرى. كانت خطة دول مجلس التعاون الخليجي ومؤتمر الحوار الوطني، محاولة للتوصل إلى حلول سياسية تفاوضية للأزمة، لكنهما فشلا، حيث تغيرت قوة مختلف الأطراف الفاعلة. في هذه العملية، يتزايد عدد الفاعلين المسلحين والسياسيين الذين يجب استيعابهم إذا كان سيتم التوصل إلى حل على الإطلاق، مما يجعل السياسة أكثر أهمية من أي وقت مضى ويكون الحل ممكنا.
*نشرت هذه المادة ضمن تقرير مطول عن "الحرب والسياسة في ليبيا واليمن وسوريا" في مركز ويلسون الأمريكي للباحثة في مؤسسة كارنيغي للسلام مارينا أوتاوي. ترجمت "الشارع" الجزء المتعلق باليمن.
