واشنطن – الفرنسية عين الرئيس الأمريكي باراك أوباما، الجنرال لويد أوستن قائدًا جديدًا للقيادة الأمريكية المكلفة عشرين بلدًا في الشرق الأوسط وأسيا الوسطى (سنتكوم)، خلفًا للجنرال جيمس ماتيس، وفق ما أعلن وزير الدفاع الأمريكي، ليون بانيتا، الخميس. ويحتاج تعيين أوستن إلى موافقة مجلس الشيوخ، وبصفته قائدًا لسنتكوم، سيشرف أوستن على الحرب في أفغانستان، وعلى الوضع في بلدان عدة؛ مثل سوريا، واليمن، وإيران، وباكستان. وفي حال المصادقة على تعيينه، سيتولى أوستن منصبه في الأشهر الأولى من العام المقبل خلفًا لماتيس، الذي كان خلف الجنرال ديفيد بترايوس العام 2010. وقال بانيتا، في بيان: "إن اوستن (59 عامًا) سيقدم مزيجًا من التفكير الاستراتيجي والإلمام بالمنطقة في أحد المناصب الأكثر أهمية في وزارة الدفاع". وأمضي أوستن، فترة كبيرة من العقد الأخير في العراق قائدًا لفرقة المشاة الثالثة، خلال اجتياح هذا البلد العام 2003، وخدم أيضًا في أفغانستان. وعاد من العراق العام 2011، بعدما تولي قيادة مجمل القوات الأمريكية في هذا البلد منذ 2008، وشغل منذ ذلك منصب مساعد رئيس أركان الجيوش الأمريكية.
