أفسد مانشستر يونايتد على جاره مانشستر سيتي فرصة ضمان لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بفوزه عليه 3-2 مساء السبت على ملعب "الاتحاد" ، في الجولة الثالثة والثلاثين من المسابقة. وتقدّم سيتي أولا عبر فنسان كومباني (25) وإلكاي جوندوجان (30)، لكن بول بوجبا عادل الكفّة ليونايتد في الدقيقتين 53 و55، قبل أن يحرز كريس سمولينج هدف الفوز للفريق الضيف بالدقيقة 69. وتجمّد رصيد مانشستر سيتي في الصدارة عند 84 نقطة، ليتقلّص الفارق مع يونايتد إلى 13 نقطة بعدما رفع الفائز رصيده 71 نقطة، علما بأنه يتبقى للفريقين 6 مباريات في المسابقة. وأجرى مدرب مانشستر سيتي جوسيب جوارديولا، أربعة تعديلات على تشكيلته الأساسية التي خسرت أمام ليفربول 0-3 في ذهاب ربع نهائي مسابقة دوري أبطال أوروبا، فشارك كل من فابيان ديلف ودانيلو وبرناردو سيلفا ورحيم سترلينج، مكان إيميريك لابورت وكايل ووكر وكيفن دي بروين وجابريال جيسوس. أما مدرب مانشستر يونايتد جوزيه مورينيو، فأجرى تعديلين على تشكيلته التي تغلّبت على سوانزي سيتي في الجولة الماضية، فأشرك إريك بايلي مكان فكتور لينديلوف في خط الدفاع، وأندير هيريرا مكان خوان ماتا في الوسط. وطالب لاعبو مانشستر سيتي بركلة جزاء في الدقيقة الخامسة بعد لمسة يد على مدافع يونايتد أشلي يانج، لكن الحكم لم يحتسب شيئا، واقترب سيتي من افتتاح التسجيل في الدقيقة 22 عبر برناردو سيلفا لكن الحارس دافيد دي خيا ضيّق الزاوبة عليه وتصدّى لمحاولته، قبل أن يفتتح كومباني التسجيل بالدقيقة 25، بعد متابعة رأسية عنيفة لركلة ركنية نفّذها ليروي ساني. وسرعان ما ضاعف سيتي تقدّمه في الدقيقة 30 عبر إلكاي جوندوجان الذي تلقّى كرة من الإنجليزي رحيم سترلينج داخل منطقة الجزاء ليستدير حول نفسه بخفّة ويغمز الكرة نحو القائم البعيد لمرمى دي خيا، وأهدر سترلينج 3 فرص خيالية لا تعوّض، في ما تبقى من زمن الشوط الاول، كانت كفيلة بإنهاء آمال يونايتد في العودة بنتيجة اللقاء. وتراخى سيتي مع بداية الشوط الثاني، رغم إصابة جوندوجان للقائم في الدقيقة 51، ليستثمر بوجبا الأمر ويسجّل هدفين في غضون دقيقتين، الأول في الدقيقة 53 عندما قابل تمريرة بالصدر من هيريرا داخل منطقة الجزاء ليضع الكرة في الشباك قبل أن يصل إليها الحارس البرازيلي إيديرسون، والثاني جاء بمتابعة رأسية دقيقة لعرضية رفعها زميله التشيلي أليكسيس سانشيز. وقلب يونايتد الامور رأسا على عقب في الدقيقة 69، عندما أحرز هدف التقدّم بعد عرضية أخرى من سانشيز أكملها سمولينج بقدمه دون رقابة في الشباك، الامر الذي حتّم على جوارديولا إجراء تبديلات هجومية بإشرامكجابريال جيسوس وكيفن دي بروين وسيرجيو أجيورو، والأخير تعرّض للعرقلة من قبل أشلي يانج داخل المنطقة الجزاء، دون أن يحتسب الحكم شيئا، وأصاب سترلينج القائم الأيسر لمرمى يونايتد في الدقيقة الأخيرة.
