قال جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) خلال جولة له في أمريكا الجنوبية انه يمكن تطبيق زيادة عدد الفرق التي تنافس في نهائيات كأس العالم ليصبح 40 بحلول عام 2026. وأضاف إنفانتينو خلال مؤتمر صحفي في عاصمة أوروجواي ان أمريكا الجنوبية ستحصل على خمسة مقاعد في البطولة عندما يتم رفع العدد إلى 40 منتخبا. وكرر إنفانتينو – الذي انتخب رئيسا للفيفا الشهر الماضي- تمنياته بزيادة عدد المنتخبات التي تشارك في هذا الحدث الذي يقام كل أربع سنوات. وقال إنفانتينو «يجب ان نفتح (النهائيات) أمام المزيد من الفرق..هذه الفكرة ستطبق بدءا من نسخة 2026. سنتحدث في هذا الأمر مع الجميع..سواء لاعبين أو مجلس الفيفا». وقال «اقتراحي بالنسبة لأمريكا الجنوبية هو وجود خمسة مقاعد ثابتة وربما يكون هناك مقعد إضافي يمكن ان تنافس عليه فرقها». ولم يكشفa إنفانتينو كيفية توزيع المقاعد الثمانية أو المنافسة عليها. ولم يتم اختيار الدولة المستضيفة لنهائيات كأس العالم 2026 بينما ستقام نسخة 2018 في روسيا وستستضيف قطر نسخة 2022.