لأول مرة في تاريخ النهائيات المونديالية تأجل الحسم إلى الجولة الثالثة والفاصلة من التصفيات ، باستثناء المجموعة الخامسة التي كان فيها المنتخب الهولندي أول المنتخبات التي ضمنت التأهل إلى الدور الثاني ، كما كان حالها في التصفيات القارية عندما كانت أول المنتخبات المتأهلة إلى نهائيات كأس العالم في جنوب أفريقيا. وكان أول المغادرين المونديال هو المنتخب الكاميروني يليه منتخب كوريا الشمالية ثم منتخب هندوراس. فلحساب المجموعة الأولى التي ضمنت منتخبات كلٍّ من البلد المضيف جنوب أفريقيا ووصيف النسخة السابقة 2006م فرنسا ومنتخب المكسيك والأورجواي. وقد خطف بطاقتي هذه المجموعة منتخب الأورجواي بالصدارة برصيد سبع نقاط بفوزين على منتخب جنوب أفريقيا (3/ صفر) وعلى المكسيك (1/ صفر) وتعادل مع منتخب فرنسا ( صفر/ صفر) وفي المركز الثاني كان من نصيب منتخب المكسيك برصيد أربع نقاط بفوزه على فرنسا (2/صفر) وبتعادل مع جنوب أفريقيا (1×1) وخسارة من الأورجواي؛ ليحل منتخب البلد المضيف بالمركز الثالث ويغادر البطولة برصيد أربع نقاط بفوزه على فرنسا (2/1) وخسارته من الأورجواي (3/صفر) وتعادله (1/1) مع المكسيك. أما الخاسر الأكبر فهو المنتخب الفرنسي؛ فقد تذيل ترتيب المجموعة الأولى برصيد نقطة واحدة بخسارته مباراتين أمام المكسيك (2/صفر) وجنوب أفريقيا (2/1) وتعادله مع الأورجواي ( صفر/ صفر) ولم يسجل مهاجميه سوى هدف وحيد في الثلاث المباريات وتلقت شباكه أربعة أهداف. وسيلاقي منتخب الأوروجواي في الدور الثاني منتخب كوريا الجنوبية صاحب المركز الثاني في المجموعة الثانية بينما تلعب المكسيك مع منتخب الأرجنتين متصدر المجموعة الثانية. الخسارة الثانية للقارة المسراء كان خروج ممثلها الثاني في البطولة بعد الكاميرون وأحد أفضل المنتخبات الأفريقية في ليلة لن ينساها الأفارقة والنيجيريون خصوصاً فمنتخب النيجيري تذيل المجموعة الثانية فقط وهو كان أحد المرشحين لمرافقة الأرجنتين للدور الثاني. المنتخب النيجيري خيب آمال عشاقه وقدم عرضاً متواضعاً فخسر من الأرجنتين (1/صفر) ومن اليونان (2/1) وتعادل مع كوريا الجنوبية (2/2) ، ودخل مرماه خمسة أهداف وسجل ثلاثة أهداف. وكما كان متوقعاً احتلت الأرجنتين صدارة هذه المجموعة وحققت العلامة الكاملة بتسع نقاط؛ كيف لا وهي المرشحة الأقوى إلى جانب البرازيل للظفر بهذا الكأس، ففي مبارياتها الأولى فازت على نيجيريا بهدف لصفر، ثم فازت على كوريا الجنوبية (4/1) وعلى اليونان (2/صفر) سجل مهاجموها سبعة أهداف ودخل مرماها هدف واحد، وتصدر مهاجمها جونزاليس هجوين ترتيب الهدافين برصيد ثلاثة أهداف ، واستطاع ممثل آسيا منتخب كوريا الجنوبية أن يخطف البطاقة الثانية بكل جدارة واستحقاق بعد أداء رجولي وعرض مميز في جميع مبارياته فحقق أربع نقاط جمعها من فوزه وتعادل وخسارة ، ففاز على اليونان (2/صفر) وخسر من الأرجنتين (4/1) وتعادل مع نيجيريا (2/2). وسيلاقي المنتخب الأرجنتيني في الدور الثاني منتخب المكسيك ، بينما يلاقي المنتخب الكوري الجنوبي منتخب الأوروجواي. حقائق وأرقام: أولاً: المجموعة الأولى: جنوب أفريقيا أول منتخب يودي البطولة من الدور الأول من نهائيات كأس العالم قاطبة. شهدت المجموعة الأولى تسجيل (11) هدفاً من ست مباريات بمعدل (1.83) أهداف من المباريات لعبت فيها المنتخب (540) دقيقة. أقوى خط هجوم في هذه المجموعة هو منتخب الأورجواي حيث سجل أربعة أهداف واضعف خط هجوم هو الفرنسي حيث لم يسجل سوى هدف وحيد في ثلاث مباريات. هداف هذه المجموعة هو الأورجواني فورلان برصيد هدفين. المجموعة الثانية: منتخب كوريا الجنوبية أول منتخب أسيوي يصعد للدور الثاني للمرة الثانية في تاريخه والأولى خارج أرضه بعد مونديال 2002م. منتخب الأرجنتين أول منتخب يحقق العلامة الكاملة بتسع نقاط ويفوز في جميع مبارياته شهدت المجموعة الثانية تسجيل (17) هدفاً من ست مباريات بمعدل (2.83) هدف في المباراة. أقوى خط هجوم هو الأرجنتين بتسجيله (7) أهداف ، وأضعف خط هجوم هو اليوناني حيث سجل فقط هدفين. هداف هذه المجموعة والبطولة هو لاعب المنتخب الأرجنتين جونزاليز هجوين برصيد ثلاثة أهداف سجلها في مرمى كوريا الجنوبية.
