تعد برامج التصفح بوابة الدخول إلى الانترنت ، وبدونها تصبح الشبكة المعلوماتية مجرد صندوق أسود يتعذر اختراقه. وربما تكون برامج التصفح بين البرامج التطبيقية الأكثر استخداما عادة ، غير أنها توفر أيضا أكبر عدد من خيارات الهجوم للمحتويات الخطيرة على الشبكة. لذا ، فمن المهم أن تضبط إعدادات الأمان في متصفحك ، لحماية أجهزة الكمبيوتر من الفيروسات والديدان وبعض البرامج الخبيثة الأخرى أثناء تصفح الانترنت. يقول ماركو ريني من موقع "تشيب دوت دي إي" الالكتروني المتخصص في مجال الكمبيوتر إن استخدام برامج الجدار الناري "فايروول" في الموجه )راوتر( ، الذي يربط بين الشبكات ويستخدم في الحصول على خدمة الانترنت فائق السرعة )دي.إس.إل( ، يعد خطوة أولى جيدة لحماية جهاز الكمبيوتر أثناء التصفح. وأضاف أنه رغم ذلك ، فإن هذا لا يجدي نفعا في حال انتهاء صلاحية المتصفح ، قائلا: "لم يعد برنامج انترنت اكسبلورر 6 او انترنت اكسبلورر 7 أو برنامج فاير فوكس 2 مستوفيا لمعايير الأمان الحالية". ومن أجل الحماية المثلى لجهاز الكمبيوتر ، يحث ريني المستخدمين على تحديث برامج التصفح لديهم بصفة مستمرة. يتميز المتصفحان "فاير فوكس" و"انترنت اكسبلورر" بالعديد من أدوات الأمان بالفعل ، كبرنامج منع الإعلانات المزعجة على سبيل المثال ، والذي يعمل أيضا على غلق النوافذ التي يمكن استخدامها في تسريب برامج خبيثة إلى أجهزة الكمبيوتر الشخصي. وتعمل خاصية "عامل تصفية الخداع" على حماية البيانات الشخصية من السرقة. وينصح ماركوس لينيمان ، المدير الإداري لمعهد أمن الانترنت بالجامعة المتعددة التقنيات في مدينة جيلسنكيرشن الألمانية ، مستخدمي أجهزة الكمبيوتر بتنشيط كافة الخيارات الخاصة بالتحذير ضد الهجمات. وينطبق ذلك بصورة خاصة على التحذيرات من المحتويات المريبة لتظهر باستخدام برنامج عنصر التحكم "أكتيف إكس" أو "فلاش" أو "جافا سكريبت". ويقول لينيمان إن آلية التحذير في معظم برامج التصفح عادة ما تكون غير كافية وحدها. وعلى سبيل المثال يمكن للراغبين في توخي الحذر بصورة خاصة استخدام خاصية "نو سكريبت" الإضافية للحماية من الثغرات ، والتي تغلق كافة المحتويات النشطة في الموقع الالكتروني تلقائيا وتتيح للمستخدم اتخاذ القرار بشأن المحتويات المسموح بها. ويشير ريني إلى أن المشكلة تكمن في أن معظم المستخدمين لا يستطيعون تحديد المحتويات التي تشكل تهديدا على أجهزتهم. لذا ، يوصي المعهد البريطاني للمقاييس بتعطيل المحتوى النشط في إعدادات برنامج التصفح ، حتى وإن كان ذلك يعني أن المحتويات المتحركة في بعض المواقع الإلكترونية سيتم استخدامها بشكل محدود. من المهم للغاية أن يختار المستخدمون بين الأمن والراحة. وينطبق ذلك على خاصية تخزين أسماء المستخدمين وكلمات المرور في برامج التصفح أيضا. وينصح ريني قائلا إن "هذه الخاصية يجب تعطيلها لمنع التجسس على البيانات )الشخصية(". ويحذر الخبراء المستخدمين من السماح للمتصفح بتسجيل البيانات التي يتم إدخالها فيه مثل البيانات المصرفية أو بيانات بطاقات الائتمان. ويمكن التوفيق بين الأمان والراحة من خلال وضع كلمة مرور رئيسية تحمي كافة كلمات المرور الأخرى. ورغم ذلك ، يجب أن تختلف هذه الكلمة عن تلك الخاصة بالبريد الالكتروني. وبينما يمكن دمج هذه الخاصية في المتصفح فاير فوكس ، فإنها في حاجة إلى إضافتها في بعض برامج التصفح والبرامج التطبيقية الأخرى ، من خلال برنامج مجاني يدعى "كي باس" على سبيل المثال. ومن الممكن تصفح الشبكة المعلوماتية دون ترك أي أثر على جهاز الكمبيوتر ، حيث ينصح لينيمان بتنشيط النظام "خاص" في المتصفح ببساطة. ومن ثم لن يعمل المتصفح على تخزين المواقع المتصفحة والملفات المؤقتة والملفات النصية المشفرة )كوكيز(.
