أعلنت المفوضية العليا لشئون اللاجئين التابعة للامم المتحدة أن أعداد اللاجئين والمهاجرين الذين عبروا كلا من البحر الأبيض المتوسط وخليج عدن بحرا خلال الأشهر العشرة الأولى من العام الحالي، هي أعلى من إجمالي أعدادهم خلال العام الماضي من عدة جوانب. وتستند المفوضية العليا لشئون اللاجئين في تقديراتها إلى مصادر رسمية وأخرى غير رسمية. ويدلل المتحدث باسم المفوضية على تزايد أرقام العام الحالي حتى الآن عن عام 2007 بالمقارنة التالية: " على سبيل المثال حوالي ثلاثين ألف مسافر بحرا قد وصلوا إلى السواحل الإيطالية، بنهاية شهر تشرين أول / اكتوبر مقارنة بتسعة عشر ألفا وتسعمائة طوال عام 2007. في الوقت ذاته، فإن أعداد القتلى او المفقودين المسجلين في طريق رحلتهم إلى إيطاليا أو مالطا خلال الأشهر العشرة الأولى من عام 2008 هو خمسمائة وتسعة حالات وفاة، هو أعلى من إجمالى أرقام 2007 والذي قدر بأربعمائة وواحدة وسبعين حالة وفاة". نفس المؤشرات ترتبط أيضا بمعدلات الهجرة واللجوء في دول أوروبية أخرى مثل اليونان ومالطا واسبانيا وجزر الكاناري. وتؤكد المفوضية العليا لشئون اللاجئين أنها تعمل على مساعدة الحكومات على مواجهة قضية تهريب اللاجئين والمهاجرين الغير شرعيين، من خلال سلسلة من المؤتمرات الإقليمية، التي عقد أولها في اليمن، في شهر آيار / مايو الماضي، كما يعقد مؤتمر آخر الأسبوع المقبل في العاصمة السنغالية داكار.
