خسر فريق العروبة مواجهته الثالثة في بطولة كأس الاتحاد الأسيوي 2012م لكرة القدم من نظيره كاظمة الكويتي بهدفين مقابل هدف في اللقاء الذي جمعهما مساء اليوم الأربعاء على إستاد الصداقة والسلام بمدينة الكويت ضمن منافسات الجولة الثالثة لدور المجموعات، حيث لم يتمكن فريق العروبة من الحفاظ على تقدمه في الشوط الأول بهدف وحيد سجله المدافع الرائع عبدالكريم الوشاح ليخسر في الشوط الثاني بهدفين أحدهما من ضربة جزاء. وبهذه النتيجة فإن كاظمة قد تمكن من تصدر المجموعة الثانية بسبع نقاط يليه فريق أربيل العراقي بخمس نقاط بعد فوزه اليوم الأربعاء على أيست بنغال الهندي بهدفين نظيفين والعروبة ثالثاً بأربع نقاط ويتذيل الفريق الهندي الترتيب بدون نقاط. الوشاح يسجل هدف السبق بدأت المباراة بحذر شديد من الفريقين مما جعل اللعب ينحصر في المنتصف وفي أغلبه كان عشوائياً دون أي خطورة تذكر باستثناء عدد قليل من الهجمات خاصة في الربع الساعة الأولى من الشوط الأول، فالعروبة حاول وكذا بالنسبة لكاظمة ولكن الخطورة الحقيقة لم تظهر لحذر الفريقين ومحاولة كل منهما كشف نقاط ضعف الفريق الآخر. البداية الحقيقية كانت من أقدام مهاجمي كاظمة حين تصدى معاذ عبدالخالق لعرضية خطيرة في الدقيقة الثامنة عشرة، عقب ذلك تحول الوضع وأصبح العروبة الأكثر خطراً والأفضل انتشاراً وتمريراً وبدأت تمريراته تنتظم وتبدع وتصل إلى المرمى الآخر، فكانت الدقيقة الحادية والعشرين على موعد مع تسديدة لحسن الغازي مرت بجوار القائم، تلتها محاولة مراوغة من عبدالإله شريان لكنه أضاعها في النهاية. ولم يكن فريق كاظمة ببعيد عن التهديد فحاول أكثر من مرة ولكن أغلب كراته كانت تقف عند أقدام المدافعين أمين الصباحي وفتاي علاو وعبدالكريم الوشاح ومحمد مساعد ومن أمامهما وسيم القعر وعمار زيدان، ويتقدمهما بول ديوك الذي لم يكن في مستواه في لقاء اليوم وحسين الغازي لتكون المقدمة في أيادي شعبان النجار وعبدالإله شريان اللذين حاولا كثيراً لدغ الشباك لكن دون جدوى، ففي الدقيقة تبادل التاسعة والعشرين تبادل بول والنجار كرة رائعة لكنها لم تكتمل خطورتها. ومع الدقيقة الثامنة والعشرين وإثر توغل أحد مهاجمي كاظمة الذي تعرض لعرقلة من المدافع فتاي علاو احتسب الحكم ركلة جزاء (مشكوك فيها حسب إفادة عدد من إداريي كاظمة) تقدم لها يوسف ناصر وأودعها الشباك العرباوية معلناً إعادة المباراة إلى نقطة البداية. بعدها أصبح من الواضح رغبة كاظمة في تعزيز النتيجة والخروج بنتيجة إيجابية فشهدت الدقيقة الثالثة والثلاثين عرضية خطرة مرت بشق الأنفس، وفي حين كان كاظمة يهاجم كان العرباويين يحاولون مع رغبة دفاعية أكبر فأهدر شعبان النجار فرصة من ذهب في الدقيقة الخامسة والثلاثين عندما مر من أكثر من مدافع واستغل خروج الحارس وسدد كرة بطريقة أكثر من رائعة لكنها مرت بجوار القائم بسنتيمترات قليلة توقفت معها الأنفس كثيراً ولكن دون جدوى. وعاد الغازي للتهديد من جديد في الدقيقة السابعة والثلاثين مرتين الأولى من كرة عرضية تحولت إلى ركنية والثانية ركنية أمسكها حارس كاظمة، وبعدها بدقيقة سدد مهاجم كاظمة كرة قوية مرت بجوار قائم الصاعق، وحاول مردب العروبة الوطني محمد صالح النفيعي تنشيط خط المنتصف الذي لم يؤدي دوره بالشكل المطلوب بإدخال هيثم الأصبحي وإخراج بول لكن المجريات سارت على غير المتوقع حيث جاءت الدقيقة الأربعين حاملة معها الهدف الثاني لكاظمة بتوقيع اللاعب ناصر شافي فرج الذي أودع الكرة في الشباك برأسية رائعة. عقب الهدف تحول الوضع فكاظمة أصبح يلعب على التهدئة فيما العروبة يلعب من أجل إدراك التعادل ولكن ذلك لم يحدث رغم الدقائق الخمس التي احتسبت وقت بدل ضائع لتنتهي المواجهة بفوز كاظمة بهدفين مقابل هدف. النفيعي: أقوى مباريات المجموعة وفي المؤتمر الصحفي الذي أعقب اللقاء أكد مدرب العروبة محمد صالح النفيعي على أن هذه المواجهة كانت من أقوى مباريات المجموعة وشهدت ندية غير عادية، موضحاً أن فريق كاظمة تفوق بالخبرة الكبيرة التي يتمتع بها لاعبيه على العكس من لاعبي العروبة الذين يشارك أغلبهم لأول مرة في البطولة الأسيوية إضافة إلى غياب عدد من اللاعبين بسبب الإصابة، مشيراً إلى أن الفريق دخل اللقاء من أجل الفوز والدليل على ذلك أنه بدأ بالتسجيل، منوهاً إلى أنه سيسعى لتصحيح الأخطاء التي حدثت في اللقاء وتداركها في مباراة الإياب التي تقام الثلاثاء المقبل وسيدخل مواجهة الإياب من أجل الفوز. ماتشالا: بدأنا بشكل سيء من جهته أوضح مدرب فريق كاظمة ميلان ماتشالا أن فريقه بدأ المباراة بصورة سيئة وأهدر لاعبيه عدد من الفرص في حين كان فريق العروبة هو الأفضل، مشيراً إلى أن أداء فريقه لم يكن جيداً في الشوط الأول مما جعله يضطر إلى إجراء تغييرات في الشوط الثاني أدت مفعولها وسارت الأمور وفق ما خطط لها، مؤكداً أن الكرات المقطوعة كانت أكثر ما عاب فريقه في اللقاء وكذا غياب عدد من لاعبيه بسبب الإصابة. وقال: خطفنا نقاط هامة خاصة أننا نعاني من ضغط في المباريات حيث سنلعب يوم السبت القادم أمام العربي في الدوري الكويتي ومن ثم سنلعب يوم الثلاثاء مع العروبة في لقاء الإياب وهذا يسبب لنا إرهاق كثير لكننا خطفنا الأهم في هذا اللقاء وكسبنا ثلاث نقاط ثمينة وحقيقة فنحن سعداء جداً بذلك. السفير يلتقي الفريق وكان سعادة سفير بلادنا في دولة الكويت خالد راجح شيخ ومعه الوزير المفوض بالسفارة الدكتور محمد صالح البري والقنصل أحمد الأشول قد حضروا لقاء اليوم والتقى سعادة السفير باللاعبين بين شوطي المباراة مثمناً جهودهم الكبيرة ومستواهم الجيد الذي ظهروا به في اللقاء وواعداً بتذليل أي صعاب قد تعترض مشاركة الفريق. تكريم كما تم بين الشوطين تكريم فريق العروبة بدرع نادي كاظمة حيث قام جهاد الغربلي عضو إدارة نادي كاظمة بتسليم درع النادي لرئيس البعثة فضل مثنى رازح. تفاعل طيب أبناء الجالية اليمنية في دولة الكويت الشقيقة تواجدوا مع بعثة العروبة وآزروا الفريق طوال المباراة وكانوا خير سند خلال اللقاء وفي المقدمة غالب صالح سراج ومحسن زين السعدي وبندر محمد علي وعبدالسلام دركم ومحمد مقبل، فالتحية الخالصة لكل أبناء الجالية اليمنية والمغتربين في دولة الكويت الشقيقة.
