أكد الجيش الفلبيني على متانة العلاقات الدفاعية مع الولاياتالمتحدةالأمريكية وذلك بعد يوم من دعوة الرئيس الفلبيني رودريجو دوتيرتي إلى سحب القوات الخاصة الأمريكية في جنوب البلاد. وقال البريجادير جنرال رستيتوتو باديلا المتحدث باسم الجيش في بيان "لن يؤثر التصريح الأخير إلا على عدد محدود من الجنود الأمريكيين الذين يقتصر وجودهم على زامبوانجا سيتي...إنهم يقدمون المساعدة الفنية والتدريب لنظرائهم الفلبينيين لمكافحة الإرهاب في الفلبين. نطمئن شعبنا وحلفاءنا على أن العلاقات الدفاعية بين الفلبينوالولاياتالمتحدة متينة." ودعا دوتيرتي الاثنين لسحب القوات الخاصة الأمريكية من زامبوانجا قائلا إن وجودها قد يعقد الهجمات على الإسلاميين المتشددين الذين يذبحون الغربيين. وفي واشنطن أعلن متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية أن الولاياتالمتحدة لم تتلق رسميا طلبا من الفلبين بسحب القوات الخاصة الأمريكية من جزيرة في جنوب البلاد. وجاء ذلك ردا على تعليقات للرئيس الفلبيني رودريجو دوتيرتي يوم الاثنين تدعو لسحب القوات الأمريكية. وقال جون كيربي المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية في مؤتمر صحفي إنه اطلع على تقارير بشأن تعليقات دوتيرتي لكن "لا علم لنا بأي اتصال رسمي من حكومة الفلبين ... طلبا لذلك". وأضاف أن الولاياتالمتحدة ملتزمة بالحفاظ على تحالفها مع الفلبين.
