قرر الهلال السعودي تغيير الصورة السلبية التي ظهر بها في كأس العالم للأندية قبل عام. وصعد الهلال لنهائي البطولة المقامة حاليا في المغرب، بعد الفوز 3-2 على فلامنجو البرازيلي. وأصبح الهلال أول فريق سعودي يتأهل لنهائي البطولة، حيث ينتظر الفائز من مواجهة الأهلي المصري وريال مدريد. وكان الهلال تعرض لخسارة ثقيلة 4-صفر أمام الأهلي المصري في مباراة تحديد المركزين الثالث، في نسخة العام الماضي، التي أقيمت في الإمارات. وتعرض الفريق لسيل من الانتقادات العنيفة، وأدت الخسارة إلى إقالة المدرب البرتغالي ليوناردو جارديم وعودة الأرجنتيني المخضرم رامون دياز. ماذا تغيير بعد الهزيمة من الأهلي؟ بعد أقالة جارديم وعودة دياز، انقلبت الأمور رأسا على عقب، واستفاق الهلال من كبوته. وبعدما كان بعيدا عن الاتحاد المتصدر انتفض ليخطف لقب الدوري السعودي للمحترفين، في الجولة الأخيرة من المسابقة. وتسببت إقامة كأس العالم في قطر في نهاية العام الماضي إلى تغيير مواعيد دوري أبطال آسيا وتأجيل نهائي النسخة الحالية، ليمنح الاتحاد القاري الهلال الفرصة لتعويض جماهيره. الأهلي أم ريال مدريد.. من المنافس المفضل للاعبي الهلال في النهائي الحلم؟ لم تتغير تركيبة فريق الهلال، بين نسخة مونديال الأندية الماضية والحالية، خصوصا وأن الفريق ممنوع من القيد منذ أغسطس/ آب الماضي، بسبب قضية اللاعب محمد كنو. الغريب أن الهلال دخل البطولة بمشاكل فنية كبيرة، وغيابات بالجملة بسبب الإصابات. وبدا أن بطل آسيا في طريقه لتلقي ضربة أخرى مع تأخره أمام الوداد بطل أفريقيا في مستهل مشاركته في البطولة، حتى الدقيقة 80، لكن هدف اللاعب محمد كنو من ركلة جزاء فتح الطريق أمام التأهل بركلات الترجيح، بعد نهاية المباراة بالتعادل 1-1 دياز كلمة السر وفاجأ المدرب دياز الجميع بتوقع تأهل الهلال إلى النهائي، بعد الفوز على الوداد، على الرغم من مواجهته فلامنجو، بطل كأس كوبا ليبرتادوريس. لكن توقع المدرب الأرجنتيني تحول إلى حقيقة منذ البداية، فالهلال انتزع تقدما مبكرا بركلة جزاء من سالم الدوسري بعد ثلاث دقائق. ورغم إدراك جابرييل باربوسا التعادل للفريق البرازيلي في الدقيقة 20، استعاد الهلال تقدمه في الوقت المحتسب بدل الضائع للشوط الأول، عبر ركلة جزاء ثانية نفذها الدوسري. بعد كتابة التاريخ.. مكافآت مليونية لنجوم الهلال السعودي واستفاد الهلال من طرد جيرسون ليضيف فييتو الهدف الثالث قبل أن يقلص بيدرو الفارق بعد فوات الآوان. وأبلغ دياز محطة السعودية الرياضية (إس.إس.سي) عن سبب توقعه بلوغ النهائي قائلا: "أستمد ثقتي من اللاعبين، فهم يمنحوني الأمل دائما. وأضاف: "مجهودهم لم يذهب هباء، ونحن أمام لحظة تاريخية فلنستمتع بها".
وستكون المباراة فرصة مزدوجة أمام الهلال سواء بمواجهة ريال مدريد لأول مرة، أو إمكانية الثأر من الأهلي. وقال سعود عبد الحميد مدافع الهلال: "نستحق الفوز، وأظهرنا شخصية الكبار". وأضاف مدافع السعودية الذي شارك في فوز منتخب بلاده الشهير على الأرجنتين في كأس العالم، في نوفمبر تشرين الثاني الماضي: "نتمنى الفوز دائما للعرب لكننا سننتصر على من سيتأهل إلى النهائي".
