أثار عالم أزهري، الجدل بفتوى يجيز فيها إمامة المرأة للرجل، مستشهدًا برأي فقهاء أجازوا ذلك. وقال الدكتور محمود البطل، من علماء الأزهر، لبرنامج "لعلهم يفقهون"، المذاع على فضائية "dmc"، إنه يجوز أن تؤم المرأة النساء، مستشهدًا بأن السيدة عائشة والسيدة أم سلمة، زوجتي الرسول صلى الله عليه وسلم كانت تؤمان النساء في الفريضة والنوافل. وأوضح، أن بعض العلماء سارع بالإجماع أنه لا يجوز أن تؤم المرأة الرجل كما جاء عند ابن حزم وافتى ببطلان صلاة الرجل وراء النساء. وأشار إلى أن الأمام ابن قدامى، قال إن المرأة لا يجوز أن تؤم الرجل في الفريضة أو النافلة، لافتًا إلى أن هناك 3 أئمة أجازوا إمامة المرأة للرجل منهم الطبري والمزنى وأبو ثور الشافعى، وهذا الرأي لا يؤخذ به. ويعيد ذلك إلى الأذهان الجدل الذي تفجر قبل سنوات، عندما قامت أمينة ودود، أستاذة الدراسات الإسلامية بجامعة فرجينيا الأمريكية بإمامة الرجال والنساء في صلاة مختلطة، الأمر الذي استنكره العديد من العلماء وقتها. وأكد الدكتور محمد سيد طنطاوي شيخ الأزهر آنذاك، أن إمامة المرأة للرجال لا تجوز، وإنما يجوز لها أن تكون إمامة لبنات جنسها من النساء، لأن بدن المرأة عورة، وعندما تؤم الرجال ففي هذه الحالة لا يليق بهم أن ينظروا إلى المرأة التي يظهر أمامهم بدنها. وأكد الدكتور نصر فريد واصل مفتي مصر الأسبق، أن قيام المرأة بإمامة الرجال في الصلاة غير صحيح، ولا يجوز شرعًا للمرأة إمامة الرجال أو الصبيان، وإنما يجوز لها فقط أن تؤم النساء. فيما وصف الشيخ يوسف القرضاوي، الرئيس السابق ل "اتحاد علماء المسلمين"، الأمر بأنه "بدعة منكرة". وقال: "لم يعرف في تاريخ المسلمين خلال 14 قرنًا أن امرأة خطبت الجمعة وأمّت الرجال". وأضاف أن مثل هذا الأمر لم يحدث "حتى في بعض العصور التي حكمت فيها امرأة مثل شجرة الدر في مصر المملوكية، حيث لم تكن تخطب الجمعة أو تؤم الرجال"، وخلص إلى أن هناك "إجماعًا يقينياً" برفض هذا الأمر. لكن القرضاوي أقر إمامة المرأة للنساء وحدهن، قائلاً إن "فيها أكثر من حديث".
