حقق المنتخب السعودي، فوزًا قاتلًا على نظيره الياباني بنتيجة 2-1، اليوم الخميس، في مستهل مشوار الفريقين ببطولة كأس آسيا تحت 23 عامًا والمؤهلة لأولمبياد طوكيو 2020. سجل ثنائية السعودية، أيمن الخليف وعبد الرحمن غريب من ركلة جزاء في الدقيقتين 48 و88، فيما أحرز هدف اليابان، ريوتارو ميشينو في الدقيقة 56. وارتقى الأخضر لصدارة المجموعة برصيد 3 نقاط بفارق نقطتين عن قطر صاحبة المركز الثاني. اتسم الشوط الأول بالانضباط التكتيكي والحرص من جانب المنتخبين، لينتهي بالتعادل السلبي. وفي الشوط الثاني، حافظ المنتخب السعودي على انضباطه التكتيكي، معتمدًا على انطلاقات عبد الرحمن غريب في العمق الياباني. واستثمر الأخضر في الدقيقة 48، التوغل الرائع لعبد الرحمن غريب وسط مدافعي اليابان، قبل أن يترك الكرة لزميله أيمن الخليف وسدد كرة قوية استقرت في شباك المنتخب الياباني. واحتاج المنتخب الياباني 8 دقائق فقط للرد على هدف السبق السعودي، عندما نجح ميشينو في الاعتماد على نفسه وسدد بقوة داخل شباك الأخضر. وفي الدقيقة 88، تلقى فراس البريكان كرة في العمق، لينفرد بالحارس الياباني قبل أن يتعرض للعرقلة داخل منطقة الجزاء، ولم يتردد حكم المباراة في احتساب ركلة جزاء للأخضر، ولجأ لتقنية الفيديو وأشهر البطاقة للمدافع أوكازاكي. وتكفل عبد الرحمن غريب بتسديد ركلة الجزاء بنجاح، لتنتهي المباراة بفوز السعودية 2-1.
