صعد المنتخب العراقي حامل اللقب إلى ربع نهائي بطولة كأس آسيا في الدوحة 2011 بعد فوزه على نظيره الكوري الشمالي في الجولة الأخيرة من منافسات المجموعة الرابعة من الدور الأول (1-صفر) على ملعب نادي الريان أمس الأربعاء. فوز العراق وضعه في المركز الثاني المؤهل لربع النهائي عن هذه المجموعة برصيد (6) نقاط خلف إيران متصدر المجموعة بالعلامة الكاملة، وب(9) نقاط بعد الفوز الكبير على الإمارات بواقع (3-صفر) في مباراة جرت بالوقت عينه على ملعب نادي قطر. دخل المنتخب العراقي وهو يملك مصيره بين يديه كون الفوز سيؤهله مباشرة، وبدأ اللعب سريعاً، وكانت أولى الفرص من قبل المنتخب العراقي بتسديدة رأسية مرت قريبة من المرمى الكوري في الدقيقة الثانية.. وبدا التنظيم العراقي واضحاً في أرض الملعب لكن الهجمات لم تعرف النهاية السعيدة، إلا أنهم كانوا الأكثر استحواذاً على الكرة في الدقائق الأولى.. وافتتح العراق التسجيل عبر اللاعب كرار جاسم في الدقيقة (23) عندما أكمل تسديدة قوية من مصطفى كريم ارتدت من الحارس الكوري الشمالي الذي أخطأ في التعامل معها. مع بداية الشوط الثاني كان المدرب الكوري أول من أجرى تبديل وبدا الإصرار الكوري واضحاً على محاولة قلب النتيجة وكادوا يفعلون ذلك في الدقيقة (52) لولا الحارس العراقي محمد قاصد، لكن الهجمات العراقية الخطيرة توالت أيضاً بمحاولة منهم لزيادة غلتهم من الأهداف وتأمين الصعود لربع النهائي.. واستمر كل شيء على حاله فيما تبقى من وقت اللقاء لينتهي بفوز العراق (1-صفر) وصعوده لربع النهائي لمواجهة أستراليا. وواصل المنتخب الإماراتي لكرة القدم نتائجه المخيبة للآمال وخرج صفر اليدين من بطولة كأس آسيا 2011 لكرة القدم بهزيمته الثقيلة (صفر-3) أمام نظيره الإيراني اليوم الأربعاء في الجولة الثالثة الأخيرة من مباريات المجموعة الرابعة في الدور الأول للبطولة. وعزز المنتخب الإيراني موقعه في صدارة المجموعة، حيث رفع رصيده إلى (9) نقاط مقابل نقطة واحدة للمنتخب الإماراتي الذي أنهى مسيرته في البطولة باحتلال المركز الرابع الأخير بفارق الأهداف خلف منتخب كوريا الشمالية. وانتهى الشوط الأول من المباراة بالتعادل السلبي، ثم سجل آرش أفشين ومحمد نوري هدفين للمنتخب الإيراني في الدقيقتين (70 و83) على الترتيب قبل أن يحرز المدافع الإماراتي وليد عباس البلوشي الهدف الثالث لإيران عن طريق الخطأ في مرمى فريقه مع نهاية الوقت الأصلي للمباراة.. والهدف هو الثاني للبلوشي عن طريق الخطأ في مرمى فريقه بالبطولة الحالية، حيث أهدى الفوز للعراق أيضا في الوقت بدل الضائع من مباراة الفريقين بالجولة الثانية للمجموعة. وبهذا الفوز يكون المنتخب الإيراني هو الفريق الوحيد في البطولة الذي حقق الفوز في جميع المباريات الثلاث التي خاضها في مجموعته.
