يسعى الاتحاد إلى الابتعاد أكثر في صدارة الدوري السعودي لكرة القدم بتحقيق الفوز الثامن على التوالي عندما يستضيف الوحدة ضمن منافسات المرحلة التاسعة مساء اليوم الخميس و يلعب اليوم أيضاً نجران مع القادسية، والسبت النصر مع الأهلي والرائد مع الاتفاق والفتح مع الفيصلي والحزم مع التعاون , وتأجلت مباراة الشباب والهلال التي كانت مقررة اليوم إفساحاً في المجال أمامهما للاستعداد لإياب نصف نهائي دوري أبطال آسيا، حيث يلتقي الأول مع سيونغنام الكوري الجنوبي (فاز الشباب ذهاباً 4-3 في الرياض)، والثاني مع ذوب آهان الإيراني (فاز الفريق الإيراني 1-صفر في أصفهان) في 20 الجاري. الاتحاد - الوحدة في جدة، يلتقي الاتحاد والوحدة في قمة مباريات المرحلة ويتطلع كل منهما إلى حصد النقاط الثلاث رغم تباين طموحهما، حيث يأمل الاتحاد في تحقيق الفوز الثامن على التوالي والابتعاد أكثر في الصدارة (له مباراة مؤجلة مع الهلال)، في حين يسعى الوحدة إلى مواصلة انتفاضته بعد النتائج السلبية التي بدأ بها الموسم وتحقيق الفوز الثالث على التوالي أو على الأقل الخروج من المباراة بنقطة التعادل. المباراة صعبة على الفريقين ولا يمكن التكهن بنتيجتها خصوصاً في ظل التنافس التقليدي بينهما الذي دائماً يكون السمة السائدة في مواجهاتهما المباشرة .. ويدخل الاتحاد المباراة في الصدارة برصيد 21 نقطة من 7 مباريات، وهو مؤهل للفوز الثامن إذا قدم مستواه المعهود لا سيما وأنه يملك عناصر مميزة في مختلف الخطوط. وسيلعب المدرب البرتغالي مانويل جوزيه بطريقة متوازنة مع تنويع أساليب اللعب لخلخلة دفاع المنافس، ويبرز في صفوف الفريق الحارس مبروك زايد وحمد المنتشري وسعود كريري ومحمد نور وسلطان النمري والعماني أحمد حديد والبرتغاليان باولو جوزيه ونونو أسيس والجزائري عبد الملك زيايه . أما الوحدة فيحتل المركز السابع برصيد 9 نقاط من 8 مباريات، ويتطلع إلى مواصلة النتائج الجيدة التي أثمرت عن فوزين مهمين أبعداه عن مراكز المؤخرة .. ومن المتوقع أن يعتمد مدرب الوحدة الفرنسي لانج طريقة دفاعية والتركيز على الهجمات المرتدة، معولاً على أحمد الموسى وماجد الهزاني ومهند عسيري وماجد بلال وسليمان أميدو والرباعي الأجنبي البحريني حسين بابا والبرازيلي كامبوس والمغربيين عبد الكريم بن هنيه وعصام الراقي. النصر - الأهلي وسيكون النصر الثالث ب 13 نقطة أمام خيار الفوز فقط لكسر سلسلة التعادلات التي لازمت الفريق في الآونة الأخيرة عندما يستضيف الأهلي العاشر وله 7 نقاط .. ويسعى الإيطالي والتر زينغا مدرب النصر لاستغلال ظروف الأهلي وتحقيق الفوز لتحسين صورة الفريق والتخلص من شبح مقصلة الإقالة الذي بات يطارده. في المقابل يتطلع الصربي إيفان راييفيتش مدرب الأهلي لتحقيق الفوز الثاني له مع الفريق بعدما بدأت بصماته تتضح على أداء اللاعبين .. وتعرض الأهلي، الذي يعاني من إصابات جمة في صفوفه، لضربة جديدة بعد إصابة المهاجم العماني عماد الحوسني في مباراة ودية مع منتخب بلاده ضد تشيلي الثلاثاء الماضي. وكان الحوسني سجل خمسة أهداف في أول سبع مباريات للأهلي في الدوري هذا الموسم. بقية المباريات وفي بقية المباريات، يلتقي نجران الثاني عشر (6 نقاط) مع القادسية السادس (9)، والرائد الخامس (12 نقطة) مع الاتفاق الرابع (13)، والفتح الثالث عشر قبل الأخير (5 نقاط) مع الفيصلي الثامن (9)، والحزم الأخير (3 نقاط) مع التعاون التاسع (8).
