نلسون مانديلا الذي توفي عن 95 عامًا الخميس في جوهانسبورغ انتقل من ناشط ضد سياسة الفصل العنصري الى سجين سياسي كان الاشهر في العالم، ثم رئيس جنوب أفريقيا، حيث كان يتمتع بشعبية واحترام كبيرين. جوهانسبورغ: امضى زعيم نضال السود ضد النظام العنصري الابيض الذي بذل جهودًا شاقة لترسيخ الفصل العنصري في جنوب افريقيا، 27 عامًا في السجن من 1964 الى 1990. وقد اضحى رمزًا عالميًا للحرية ثم للمصالحة منذ أن خرج من سجون نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا في 11 شباط/فبراير 1990. ويعرف مانديلا باسم "ماديبا" نسبة الى اسم قبيلته. اسقاط الفصل العنصري وقد ساهم الافراج عنه في 1990 بعد سجنه 27 عامًا في سجن روبن ايلاند في تسريع سقوط نظام الفصل العنصري. وبعد اربع سنوات اصبح اول رئيس اسود ينتخب ديموقراطيًا في جنوب أفريقيا. ولخص الاسقف الانغليكاني ديسموند توتو ارث مانديلا بالقول إنه نجح في أن يحول جنوب افريقيا دون حقد، ديموقراطية مستقرة متعددة الاعراق. ووصفه قائلاً "إنه اضحى رمزًا عالميًا للمصالحة". شكل مانديلا لجنة الحقيقة والمصالحة التي تولى رئاستها توتو، واصبحت نموذجًا يطبق في الدول التي تشهد اعمال عنف، رغم الانتقادات بأنها غير مثالية لدى نشر تقريرها في 1998، بعد المئات من جلسات الاستماع. تاريخ حافل ولد مانديلا في 18 تموز/يوليو 1918 في منطقة ترانسكاي (جنوب شرق) في قبيلة ملكية واطلق عليه والده اسم "روليهلاهلا" أي المشاكس الذي يجلب المشاكل. وفي سن مبكرة بدا مانديلا فتى متمردًا واقصي من جامعة فورت هار للسود بسبب خلاف حول انتخاب ممثلي الطلاب. وفي جوهانسبرغ التحق المحامي الصاعد الذي يعشق النساء والملاكمة، بحزب المؤتمر الوطني الافريقي وأسس مع اشخاص آخرين رابطة الشباب في الحزب. وامام السلطة التي تطبق نظام الفصل العنصري في 1948 تولى مانديلا رئاسة الحزب. واعتقل مانديلا مرارًا وحكم مرة اولى بتهمة الخيانة قبل تبرئته في 1956. وبعد عام قاد مانديلا النضال المسلح واعتقل وحوكم بتهمة التخريب والتآمر ضد الدولة في اطار محاكمة ريفونيا (1963-1964). وصدر على مانديلا حكم بالسجن المؤبد لكنه اعلن مبدأه بالقول: "إن مثلي الاعلى كان مجتمعًا حراً وديموقراطياً يعيش فيه الجميع مع فرص متساوية (...) اني مستعد لأن اضحي بحياتي في سبيل ذلك". والهم مانديلا رفاقه في سجن روبن ايلاند قبالة سواحل الكاب (جنوب غرب) أو سجون أخرى. واعتبارًا من 1985 اطلق نظام الفصل العنصري الخاضع لعقوبات دولية والنضال الداخلي المتواصل، مناورات سرية. ففي 11 شباط/فبراير 1990 كان "المعتقل، الذي يحمل الرقم 46664"، رجلاً حرًا الى جانب زوجته الثانية ويني. وعلى الفور تواصلت المفاوضات. وبفضل نجاح المفاوضات مع آخر رئيس لنظام الفصل العنصري فريديريك دو كليرك، حاز الرجلان جائزة نوبل للسلام في 1993. مانديلا رئيسًا وفي 27 نيسان/ابريل 1994 انتخب مانديلا في الدورة الاولى من الانتخابات المتعددة الاعراق، واعلن عزمه على بناء "امة تعيش بسلام في الداخل ومع العالم". ونجح مانديلا في أن يكسب مودة البيض لأنه لم يظهر مرارة لكل السنوات التي امضاها خلف القضبان. وفي 1998، في اليوم الذي احتفل فيه بعيد ميلاده الثمانين تزوج مانديلا غراسا ماشيل ارملة رئيس موزمبيق السابق التي تصغره ب27 سنة. وبعد سنة استقال من الرئاسة واعتزل السياسة. مكافحة الايدز ولانه بقي مخلصًا للمؤتمر الوطني الافريقي، رفض اتخاذ مواقف سياسية باستثناء ما يتعلق بمكافحة الايدز. وفي حين كان الحديث عن الايدز محرماً، نظم مانديلا في 2003 اول حفلة في سلسلة حفلات موسيقية واعلن بعد عامين أن ابنه توفي من جراء هذا المرض.
