اكدت دراسة اجراها فريق بحثي من المركز الطبي بجامعة ديوك بالولايات المتحدة ان احدى مشتقات الكوليسترول يمكن أن تغذي نمو وانتشار مرض سرطان الثدي. واضافت الدراسة التي بثتها هيئة الاذاعة البريطانية اليوم ان هذا يثير احتمال أن يسهم تناول العقار المخفض لنسبة الكوليسترول في الدم الذي يطلق عليه ستاتين في الوقاية من السرطان. وأظهرت الدراسة أن الكوليسترول له تأثير مماثل لهرمون الاستروجين حيث ينقسم الكوليسترول داخل الجسد إلى مادة "27 إتش سي" والتي يمكنها أن تحاكي هرمون الاستروجين وأن تتسبب في نفس أثاره على بعض الأنسجة. وأوضحت التجارب التي أجريت على الفئران أن الأغذية التي تحتوي على كميات كبيرة من الدهون زادت من مستويات مادة "27 إتش سي". وقال دونالد ماكدونيل أحد الباحثين المشاركين في إجراء الدراسة ان العديد من الدراسات أظهرت وجود علاقة بين السمنة وسرطان الثدي وخاصة أن الزيادة في نسبة الكوليسترول مرتبطة أيضا بمخاطر الإصابة بسرطان الثدي لكن لم يتم التوصل حتى الآن إلى آلية محددة توضح كيفية حدوث ذلك.