وصلت قوات سعودي، الخميس 18 يناير/كانون ثان 2018، إلى محافظة المهرة، أقصى شرق البلاد. و وصل مئات الجنود السعوديين إلى ميناء نشطون بالمهرة عبر سفينة حربية سعودية، مع معدات عسكرية ثقيلة. و تمركزت القوات السعودية في الميناء و نشرت عرباتها في حرم الميناء. و سبق أن نقلت السعودية تعزيزات و جنود إلى مدينة الغيظة عاصمة محافظة المهرة، قبل أكثر من شهرين. و يرى مراقبون أن السعودية استبقت الإمارات للسيطرة على ميناء نشطون الذي كانت الامارات تسعى للسيطرة عليه ضمن اجنداتها في السيطرة على الموانئ اليمنية. و تتواجد قوات اماراتية في مدينة الغيظة، و تسعى لتشكيل قوات غير نظامية في المحافظة على غرار قوات النخبة الموالية لها في المكلا بساحل حضرموت و الحزام الأمني ب"عدن".