في ظل حالة من التوتر بين الرياضوطهران، أعلنت السعودية الأربعاء 28 سبتمبر/أيلول 2016 عزمها إقامة تدريبات بحرية الأسبوع المقبل في مياه الخليج ومضيق هرمز الاستراتيجي، على مقربة من سواحل خصمها الإقليمي إيران، من أهدافها "حماية الممرات الحيوية" المائية. وأفادت وكالة الأنباء الرسمية "تستعد القوات البحرية الملكية السعودية لبدء تمرين +درع الخليج-1+ الذي تجريه في مياه الخليج العربي ومضيق هرمز وبحر عمان مطلع الأسبوع القادم".
ونقلت عن قائد القوات البحرية الفريق الركن عبدالله بن سلطان السلطان أن التمرين سيشمل "السفن والطائرات ومشاة القوات البحرية ووحدات الأمن البحرية الخاصة"، بهدف "رفع الجاهزية القتالية واكتساب المهارات اللازمة من خلال الدقة في التخطيط والاحترافية في التنفيذ".
وأضاف أن المناورات تهدف إلى الدفاع "عن حدود المملكة وحماية الممرات الحيوية والمياه الإقليمية وردع أي عدوان أو عمليات إرهابية محتملة قد تعيق الملاحة في الخليج العربي".
ويعد مضيق هرمز من أهم الممرات المائية، ويفصل بين الخليج وبحر عمان، وتمر عبره سفنٌ تنقل كميات ضخمة من النفط المصدر من السعودية والكويت والعراق وإيران. وتقع السعودية وإيران على طرفين متقابلين من الخليج، وسبق لطهران أن لوحت بإغلاق المضيق في وجه الملاحة البحرية، في حال أي مواجهة مع خصومها الإقليميين.
توتر بين البلدين
ويسود توتر العلاقة بين إيران ودول الخليج، خصوصاً السعودية. وقطعت الرياض علاقاتها مع طهران في يناير/كانون الثاني، إثر هجوم تعرضت له مقار دبلوماسية تابعة لها في إيران، من قبل محتجين على إعدام الشيخ السعودي الشيعي المعارض نمر النمر.
وتقف السعودية وإيران على طرفي نقيض من نزاعات مختلفة في المنطقة لاسيما سوريا واليمن. وفي وقت سابق من هذا الشهر، عكس الطرفان خلافهما على صفحات صحف أميركية رئيسية. ففي 13 سبتمبر/أيلول ، اعتبر وزير الخارجية الإيراني محمد جواد ظريف في مقال نشرته صحيفة "نيويورك تايمز"، أن "المحرك الرئيسي للعنف (في الشرق الأوسط) هو الإيديولوجيا المتطرفة التي تروج لها السعودية".
ورد نظيره السعودي عادل الجبير بمقال في "وول ستريت جورنال" في 18 من نفس الشهر اعتبر فيه أن "على إيران التخلي عن نشاطاتها التخريبية والعدائية ووقف دعمها للإرهاب".
وشهد المضيق خلال الأشهر الماضية حوادث بين البحريتين الإيرانية والأميركية. وتتهم واشنطنإيران بمضايقة قطعها البحرية في المنطقة.
وأتى الإعلان عن المناورات السعودية في يوم أجرت سفن حربية إيطالية تزور إيران تدريباً عسكرياً بحرياً مع سفينتين إيرانيتين في هرمز.
