يبدو أن عدم معرفة فريق مانشستر سيتي باللوائح قد يدفع ثمنهاً غالياً بما أنه يواجه اليوم عقبة قرعة دور الستة عشر لدوري أبطال أوروبا لكرة القدم، بصرف النظر عن هوية المنافس الذي سيواجهه. وقال جيمس ميلنر نجم مانشستر سيتي: «بالتأكيد سنحصل على قرعة صعبة، بما أننا جئنا في المركز الثاني، ولكن حقيقة أننا استطعنا الذهاب إلى بايرن والفوز هناك، تتحدث كثيراً عن الإمكانيات التي يمتلكها الفريق». وكان مانويل بيليجريني المدير الفني لمانشستر سيتي قال عقب الفوز على ملعب بايرن ميونيخ الألماني حامل اللقب 3 - 2 يوم الثلاثاء الماضي، أنه اعتقد بأن الفوز 5 - 2 كفيل بأن يمنح فريقه صدارة المجموعة، لذلك فإنه لم يندفع في الأداء الهجومي بعد نجاح الفريق في تحويل تأخره بهدفين وتسجيل ثلاثة أهداف. ولكن في الواقع، فإن الفوز 4 - 2 على بايرن كان كافيا لصعود سيتي إلى صدارة المجموعة، وربما يدفع الفريق الإنجليزي الثمن غالياً، رغم أنه ظهر في هذه المباراة بمستوى رائع لا يعكس احتلاله المركز الثاني في المجموعة خلف بايرن. وفي حال كان سيتي نجح في اقتناص صدارة المجموعة، كان سيلاقي شالكه أو باير ليفركوزن الألمانيين، أو ميلان الإيطالي أو جالطة سراي التركي أو زينيت سان بطرسبرج الروسي أو أولمبياكوس اليوناني في دور الستة عشر. ولكن احتلال المركز الثاني في المجموعة، قد يضعه في مواجهة نارية مع ريال مدريد أو برشلونة الإسبانيين، أو ربما بوروسيا دورتموند الألماني، وصيف النسخة الماضية أو أتليتكو مدريد المتوهج وربما أيضا باريس سان جيرمان صاحب الصفقات الباهظة. ويعيش أرسنال الذي خسر أمام سيتي 3 - 6 أمس الأول، نفس الموقف تقريبا، حيث أنه سيلاقي أحد عمالقة كرة القدم باستثناء دورتموند، مع إمكانية أن يصطدم بالمارد الألماني بايرن ميونيخ. يذكر أن أرسنال وسيتي هما الفريقان الوحيدان اللذان نجحا في الفوز على بايرن في دور الأبطال في 2013 في ألمانيا وحلت فرق ريال مدريد وبرشلونة وأتليتكو مدريد وبايرن ودورتموند ومانشستر يونايتد وتشيلسي وباريس سان جيرمان على رؤوس مجموعات، في حين جاءت فرق سيتي وأرسنال وشالكه وليفركوزن وميلان وجالطة سراي وأولمبياكوس وزينت سان بطرسبرج في مراكز الوصيف. وتلتقي الفرق التي احتلت رؤوس المجموعات مع الفرق صاحبة المركز الثاني في دور المجموعات، على أن يخوض الفريق متصدر مجموعته مباراة الإياب لدور الستة عشر على ملعبه، علماً بأن الفريقين اللذين التقيا في دور المجموعات لا يمكن أن يلتقيا مرة أخرى في دور الستة عشر، كما أن الفرق التي تلعب في نفس الدوري يتم تجنيب بعضها البعض في دور الستة عشر، مما يضع أرسنال وسيتي وفرقا أخرى في مواجهات صعبة قد تقصيهم عن البطولة.
