أعلن المكتب التنفيذي للاتحاد الخليجي لكرة القدم الثلاثاء أن النسخة الرابعة والعشرين من بطولة كأس الخليج "خليجي 24"، ستقام العام المقبل في قطر. وبعد اجتماع ترأسه الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني رئيس الاتحادين القطري والخليجي، أعلن المكتب التنفيذي "أكد المجتمعون على إقامة كأس الخليج 24 في موعدها بقطر العام القادم 2019 حسب ما تم اعتماده في الاجتماع الأخير للمكتب التنفيذي". وأوضح جاسم الرميحي، الأمين العام للاتحاد الخليجي الذي يتخذ من الدوحة مقرا له، أن لجنة المسابقات "سوف توافي الأمانة العامة بالموعد المقترح والمناسب لخليجي 24 بين نهاية ديسمبر 2019 وبداية يناير 2020، ونتمنى مشاركة جميع المنتخبات"، وكانت بطولة "خليجي 23" مقررة في قطر، إلا أنها نقلت إلى الكويت احتفاء برفع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) في مطلع ديسمبر 2017، الإيقاف الذي كان موقوفا على نظيره الكويتي منذ أواخر 2015. وأثنى الرميحي في تصريحات على "نجاح الكويت في تنظيم واستضافة خليجي 23، وتم توجيه الشكر للاتحاد الكويتي لكرة القدم على التنظيم الرائع وهو أمر ليس بغريب على الأشقاء بالكويت"، وأدى نقل البطولة إلى الكويت إلى مشاركة كل المنتخبات الخليجية فيها، بعدما كانت السعودية والإمارات والبحرين ترفض المشاركة في "خليجي 23" في حال بقيت في الدوحة، على خلفية الأزمة الدبلوماسية الخليجية. وقطعت السعودية والبحرين ودولة الإمارات، إضافة إلى مصر، العلاقات الدبلوماسية مع قطر في حزيران/يونيو 2017، على خلفية اتهام الدوحة بدعم "الإرهاب"، وهو ما تنفيه قطر، وفرضت الدول المقاطِعة إجراءات عقابية، منها منع الخطوط الجوية القطرية من استخدام مجالها الجوي، وإغلاق السعودية لحدودها مع قطر، وهي المنفذ البري الوحيد للأخيرة. وكانت قطر قد شددت على أحقيتها بتنظيم النسخة المقبلة من البطولة، بينما أبدى مسؤولون عراقيون رغبتهم في استضافة "خليجي 24"، لاسيما بعد رفع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) في وقت سابق هذه السنة، الحظر المفروض منذ أعوام على استضافة العراق لمباريات رسمية، وأحرز المنتخب العماني لقب "خليجي 23" بفوزه على نظيره الإماراتي في المباراة النهائية 5-4 بركلات الترجيح، بعد التعادل سلبا. وفي الاجتماع نفسه، أقر الاتحاد الخليجي استمرار رئيسه الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني في منصبه لعامين إضافيين حتى مايو 2020، وأكد الرميحي أن هذا القرار سيعرض "في أقرب جمعية عمومية للاتحاد الخليجي التي تعقد بحضور رؤساء الاتحادات الثمانية"، ويضم الاتحاد الخليجي ثمانية دول هي السعودية وقطروالإماراتوالكويت والبحرين والعراق واليمن وسلطنة عمان، وفي ظل الأزمة الخليجية، يغيب ممثلو السعودية والإمارات والبحرين عن اجتماعاته التي تعقد في الدوحة.
