من إقامة علاقة حميمة مع متدربة في البيت الأبيض إلى حرب فيتنام والتصعيد الناتج عنها، يبدو أن رؤساء الولاياتالمتحدة مسؤولون عن اقتراف بعض الأخطاء الفاضحة. ووفق مسح أجراه مركز ماكونال في مدينة لويسفيل بولاية كنتاكي مع بعض المؤرخين الأمريكيين، فإن أسوأ خطأ هو ذلك الذي اقترفه الرئيس الأمريكي جيمس بوخنان لفشله في تفادي وقوع الحرب الأهلية. وخلال مؤتمر تحت عنوان: "لحظات رئاسية"، بمناسبة يوم الرئيس في نهاية الأسبوع، أعلن المركز في قائمة، أسوأ 10 أخطاء اقترفها رؤساء أمريكيون: 1- اعتبر المؤرخون أن الرئيس بوخنان لم يقم بجهود كافية لمعارضة جهود الولايات الجنوبية للانسحاب من الاتحاد قبل الحرب الأهلية الأمريكية.
2- ثاني أسوأ خطأ وفق المسح، عندما اتخذ الرئيس الأمريكي أندرو جونسون قرار دعم السكان البيض بجنوب الولاياتالمتحدة ومعارضة التحسين في العدالة للجنوبيين من السود، في أعقاب الحرب الأهلية.
3- الرئيس ليندون جونسون احتل المركز الثالث لسماحه بالتصعيد في حرب فيتنام.
ووفق المسح الذي أشرف عليه مدير المركز غاري غريك، فإن أكثرية المؤرخين الأمريكيين رأوا أن فضيحة مونيكا لوينسكي، المتدربة في البيت الأبيض إبان رئاسة بيل كلينتون، أثرّت على الأرجح على رئاسة كلينتون أكثر مما فعلته بالتاريخ الأمريكي والشعب. وبالتالي احتل كلينتون المركز العاشر، وفق وكالة أسوشيتد برس.
4- رفض الرئيس وودرو ويلسون قبول اتفاقية فرساي في أعقاب الحرب العالمية الأولى.
5- تورط الرئيس ريتشارد نيكسون بفضيحة "واترغيت" والتعتيم عليها.
6- فشل الرئيس جيمس ماديسون بإبقاء الولاياتالمتحدة خارج الحرب مع بريطانيا عام 1812.
7- قانون الحظر عام 1807 الذي أقره الرئيس توماس جيفرسون، وهو حظر مفروض ذاتيا على التجارة مع أوروبا خلال حروب نابوليون.
8- السماح للرئيس جون اف. كينيدي اجتياح خليج "الخنازير" مما أدى إلى أزمة الصواريخ الكوبية.
9- الرئيس رونالد ريغان وإيران. جهود بيع السلاح لإيران واستخدام الأموال لتمويل مجموعة مسلحة معارضة للشيوعية في نيكاراغوا.
يشار إلى أن المسح لم يأت على ذكر الرئيس الأمريكي الحالي جورج بوش.
