دعا المدير العام لمنظمة الأغذية والزراعة (فاو) غرازيانو دا سيلفا، الأكاديميين في العالم للمشاركة بشكل مباشر في البحوث الضرورية وذات الأبعاد السياسية، لمواجهة الفقر في العالم وخدمة أنشطة الزراعة الريفية وإنتاج الغذاء. وذكر دا سيلفا في كلمة له امام المجمع العالمي للعلوم الاجتماعية الريفية في العاصمة البرتغالية لشبونة اليوم الاثنين " إن أحد التحديات الكبيرة يتمثل في استخدام المعرفة الأكاديمية للإحاطة بظروف حياة السكان الريفيين في جميع أنحاء العالم والنهوض بها". وأشار دا سيلفا في كلمته والتي نقلها راديو الاممالمتحدة، إلى الاستثمارات الكبرى في الزراعة باعتبارها مجالاً مهماً سياسياً يمكن للجامعات أن تجري بحوثها بشأنه فيما يتعلق بالمبادئ التي تحكم الاستثمار الزراعي المسؤول.