كشف العالم الألماني جوب هوتكوبر من جامعة جيسين بألمانيا عن احتمال وجود حياة جرثومية على كوكب المريخ.. حيث أوضح هوتكوبر تفسيره لمعلومات جمعت قبل 30 عاما أن تربة كوكب المريخ قد تكون محتوية على حياة جرثومية، وأن ثمة احتمال أن تكون الحياة قد انتقلت من الأرض إلى المريخ أو العكس منذ زمن بعيد. ويأتي هذا التفسير بعد 21 عاما من فشل مركبة الفضاء فايكينغ في رصد أي نشاط حيوي على الكوكب الأحمر عندما هبطت على سطحه في رحلة استكشافية عام 1976. بيد أن العالم هوتكوبر قال إن المركبة الفضائية ربما تكون قد عثرت على مظاهر لشكل من أشكال الحياة الغريبة القائمة على بروكسيد الهيدروجين على سطح المريخ الجاف التي تقل حرارته عن درجة التجمد. ويشير تحليله لإحدى التجارب التي أجرتها فايكينغ إلى أن 0.1% من تربة المريخ قد تكون ذا أصل بيولوجي.. وعن هذه النسبة قال هوتكوبر "إنه أمر مثير للاهتمام لأن جزءا في الألف ليس كمية ضئيلة"، مضيفًا "سيكون علينا أن نجد دليلا قاطعا ونرى أي أنواع الجراثيم هذه، وما إذا كانت لها علاقة بجراثيم أرضية فهناك احتمال أن تكون الحياة قد انتقلت من الأرض إلى المريخ أو العكس منذ زمن بعيد".. ويعتقد العالم الألماني أن المريخ ربما يكون موئلا للجراثيم ذات الخلايا المشبعة بمزيج من بروكسيد الهيدروجين والماء مما يكسبها خاصية طبيعية مقاومة للتجمد.