يسعى الزمالك لنقل انتصاراته المحلية إلى دوري أبطال إفريقيا حين يبدأ مشواره القاري بمواجهة فريق جازيل التشادي في استاد برج العرب يوم الأحد في المرحلة التمهيدية. الزمالك فاز بثلاث مباريات متتالية في الدوري الممتاز، محققا انطلاقة رائعة تحت قيادة المدير الفني البرازيلي جورفان فييرا، ومع اللاعب المخضرم أحمد عيد عبد الملك. ويدعم الزمالك في رحلته الجماهير التي تعود لمدرجات الفريق الأبيض بعد طول غياب، بسبب خوض الدوري الممتاز دون حضور. وقال ممدوح عباس رئيس الزمالك عن ذلك: "الفريق في حالة ماسة للجماهير، كما أعلم أن مشجعي النادي في شوق لرؤيتنا نلعب". ويحضر 5 ألاف مشجع مباراة الزمالك في مدرجات استاد برج العرب بعد قرار مديرية أمن اسكندرية يوم السبت. ورغم إيجابية حضور الجماهير، يواجه الزمالك تحديين أساسيين للفوز على جازيل، الأول يتعلق بالظروف المالية السيئة للفريق الأبيض. فلاعبو الزمالك أضربوا عن التدريبات بعد الفوز الثالث في الدوري على حساب الداخلية، وذلك بسبب عدم حصولهم على مستحقاتهم المالية. ولم تنته أثار الأزمة بعد، وإن كان فييرا قد نجح في تخفيف المشكلة وإعادة اللاعبين للاتزام من أجل المباراة الهامة. ويفتقد الزمالك لجهود أحمد سمير الظهير الأيمن للفريق بسبب إصابة الأخير في الركبة، ويستمر غياب أليكسس موندومو وأحمد الشناوي. فريق ثقيل؟ أما التحدي الثاني، فقد يكون حقيقيا إن صدق جولين توكام المدير الفني لفريق جازيل التشادي. توكام يؤمن أن الزمالك وجماهيره لا يدركان القوة الحقيقية لناديه التشادي. فقد قال توكام للصحفيين عن المباراة: "لأننا من تشاد، فالزمالك وجمهوره يظن أننا بلا وزن وفريق هزيل". واستدرك "لكن هذا ليس حقيقيا بالمرة، نحن فريق من العيار الثقيل، وحالتنا المالية جيدة جدا في ظل وجود إدارة متماسكة وثرية". وتابع "الجميع يظن أن فريقي سيأتي للعب على خسارة مشرفة وما إلى ذلك، لكننا نستهدف نتيجة طيبة".