اتفقت الصين ورابطة دول جنوب شرق اسيا (اسيان) اليوم الأربعاء على مجموعة من المبادئ الأساسية فيما يتعلق بالنزاع الدائر ببحر الصين الجنوبي في مؤشر نادر على التعاون في هذا النزاع الذي تسبب في توتر العلاقات بالمنطقة لسنوات. وتطالب الصين والفلبين وماليزيا وبروناي وفيتنام وتايوان جميعا بأحقيتها في بحر الصين الجنوبي لكن الجزء الذي تطالب به الصين هو الأكبر بين هذه الدول. وقال مساعد وزير الخارجية الصيني ليو تشن مين "توصلنا إلى اتفاق في اجتماع مسؤولي دول اسيان والصين الكبار بشأن المبادئ الأساسية لتنفيذ إعلان ميثاق الشرف في بحر الصين الجنوبي." وأضاف ليو للصحفيين على هامش منتدى يعقده وزراء خارجية اسيان وقوى أخرى بالمنطقة بجزيرة بالي الاندونيسية هذا الأسبوع "هذه وثيقة فارقة مهمة للتعاون بين الصين ودول اسيان." وتمثل المبادئ الأساسية مجموعة مبدئية من الخطوات نحو إعلان أكثر شمولا ظل سببا للخلاف بين الصين واسيان منذ عام 2002 . ويقول مسؤولون اندونيسيون إن المسودات السابقة وضعت قواعد مستقبلية حول حماية البيئة البحرية وحول البحث العلمي وسلامة الملاحة والنقل وعمليات البحث والإنقاذ ومحاربة الجريمة عبر الحدود لكنها لم تتناول أعمال التنقيب. ولم تنشر بعد المسودة التي اتفق عليها وليس من الواضح ما إذا كانت تتضمن نصا بشأن أي من تلك القضايا. وقال ليو إن التسوية المتعلقة بالمبادئ الأساسية التي ظلت محورا للخلافات بين الدول المعنية على مدى ست سنوات ستقدم إلى وزراء الخارجية للموافقة النهائية عليها يوم الخميس.