ذكرت صحيفة موندو ديبورتيفو الإسبانية يوم الخميس أن النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي كان على أعتاب الرحيل من النادي الكاتالوني بنهاية هذا الموسم لولا إقناع المدرب الراحل تيتو فيلانوفا له بالبقاء. وأوضحت الصحيفة أن ميسي وحارس مرمى الفريق خوسيه بينتو ذهبا لزيارة فيلانوفا في التاسع عشر من نيسان/أبريل الماضي، أي بعد ثلاثة أيام من هزيمة برشلونة في نهائي كأس الملك أمام ريال مدريد، وهي المباراة التي شهدت انتقاد جمهور الفريق للنجم الأرجنتيني بسبب مستواه المتواضع في تلك الفترة. ورغم رفض فيلانوفا لمقابلة اللاعب الأرجنتيني في البداية، رضخ المدرب الراحل أخيراً لطلب ميسي بعد تدخل رئيس النادي جوسيب ماريا بارتوميو. وقالت الصحيفة إن ميسي أخطر فيلانوفا بقرار رحيله عن الفريق وأن الأمر لا يتعلق بالمال، ولكن فيلانوفا أقنعه بأنه لن يجد نادياً أفضل من برشلونة، وبالفعل اقتنع ميسي بالأمر وبعدها بيوم واحد نجح في تسجيل هدف الفوز في مباراة الدوري أمام أتليتيك بلباو، قبل أن يوقع في التاسع عشر من أيار/مايو عقداً جديداً مع النادي الكاتالوني. كما أكدت موندو ديبورتيفو أن رئيس النادي بارتوميو قام بزيارة فيلانوفا في الرابع والعشرين من نيسان/ابريل موجهاً له الشكر على اقناعه للنجم الأرجنتيني بالبقاء. وكان فيلانوفا قد فارق الحياة في الخامس والعشرين من الشهر نفسه، بعد صراع طويل مع مرض السرطان. وكان فيلانوفا قد تولى تدريب برشلونة خلال موسم 2012/2013 محققاً معه لقب الليغا.