أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم عن برنامج استعدادات منتخبه للمشاركة في خليجي 20 في اليمن بين 22 تشرين الثاني والرابع من كانون الأول المقبلين حيث سيخوض منافسات الدور الأول إلى جانب البحرين وسلطنة عمانوالإمارات ضمن المجموعة الثانية. وذكر رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم حسين سعيد لفرانس برس: ان "برنامج الاستعداد لخليجي 20 في اليمن يتضمن مباراتين وديتين أمام الهند والكويت في أبو ظبي في 11 و17 تشرين الثاني المقبل". وأضاف سعيد: "المباراتان تقامان على هامش معسكر تدريبي للمنتخب في الإمارات ويبدأ في التاسع من الشهر ذاته ويستمر 10 أيام يسبق انتقاله إلى اليمن للمشاركة في منافسات خليحي 20". وكان المنتخب العراقي تغلب على نظيره القطري ودياً في الدوحة بهدفين نظيفين وقد اعتبرت الأوساط الكروية في العراق هذا الفوز الودي نقطة تحول في مسار المنتخب الذي تحوم الشكوك حول مدى امكانتيه بالعودة إلى منصات التتويج والألقاب. ويستأنف المنتخب العراقي بطل آسيا 2007 تدريباته في الأول من الشهر المقبل في مدينة السليمانية التابعة لإقليم كردستان العراق (350 كلم شمالا) وتستمر أسبوعا في إطار الإعداد لكأس الخليج. على صعيد آخر أكد رئيس الاتحاد العراقي للعبة: أن "المكتب التنفيذي للاتحاد الآسيوي سيناقش في اجتماعه المقبل مسالة رفع عدد الفرق العراقية المشاركة في النسخة الجديدة لبطولة كاس الاتحاد الآسيوي بعد أن تقدم اربيل والنجف بطلب حول ذلك". وأضاف سعيد: "إذا شهدت المسابقة انسحاب بعض الفرق، سيمهد ذلك الطريق ذلك أمام اربيل والنجف للمشاركة في النسخة المقبلة من البطولة". يذكر أن اربيل بطل الموسم قبل الماضي ووصيفه النجف استبعدا من مسابقة كأس الاتحاد الآسيوي نظراً للعقوبات التي طالت الكرة العراقية في وقت سابق من قبل (فيفا) بعد ان اعتبر الأخير بان هناك تدخلاً في قضية انتخابات الاتحاد العراقي لكرة القدم.
