يخوض ممثلا الأندية اليمنية فريقا هلال الحديدة وأهلي صنعاء في منافسات بطولة كأس الاتحاد الآسيوي في نسختها الثانية بنظامها الجديد الثلاثاء القادم مواجهات صعبة في مفتتح التصفيات الآسيوية التي يشارك فيها 31 فريقاً بواقع 19 فريقاً من غرب آسيا والهند و12 فريقاً من شرق آسيا. حيث يستضيف أهلي صنعاء بطل كأس رئيس الجمهورية الموسم الماضي في الجولة الافتتاحية للتصفيات الثلاثاء القادم في أرضه وبين جماهيره فريق شباب الأردن ضمن المجموعة الأولى التي تضم إلى جانبيهما فريقي " صحم العماني، الكرامة السوري". فيما يخوض في نفس اليوم فريق الهلال الحديدة حامل لقب الدوري اختباراً صعباً خارج قواعده عندما يلتقي مضيفه فريق الكويتي الكويتي (حامل اللقب) في إطار المجموعة الثانية التي ضمت بجانبيهما فريق شرشل الهندي بعد استبعاد الفريق الرابع وهو فريق النجف العراقي بسبب العقوبات على الكرة العراقية من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم فيفا. ويشارك في الدور الأوّل من البطولة 31 فريقاً وزعت على ثمان مجموعات بحيث تقام المباريات بنظام الدوري الكل مع الكل ذهاباً وإياباً على أن يتأهّل الأوّل والثاني من كل مجموعة إلى الدور الثاني. ويمر الهلال الساحلي حاليا بظروف صعبة للغاية ووضعه غير مطمئن في إطار منافسات الدوري اليمني حيث يقبع في المركز الثالث عشر قبل الأخير برصيد 11 نقة من 13 مباراة بعد أن كان حاملاً لقب الدوري الموسميين الماضيين، أما أهلي صنعاء فوضعيته أفضل حالياً نسبياً في مقدمة دوري النخبة حيث يحتل المركز الخامس برصيد 21 نقطة بفارق 12 نقطة عن الصدارة التي يتربع عليها الصقر تعز، إضافة إلى تعاقد إدارة النادي الأهلي مع المدرب العراقي المعروف هاتف شمران لقيادة الفريق الأهلاوي في بقية مشواره في الدوري والبطولة الآسيوية وحدد ملعب المريسي الدولي بصنعاء لاستضافة المباريات التي ستقام لفريقي أهلي صنعاء والهلال في اليمن. وحول استعدادات الفريقين للبطولة الآسيوية بنظامها الجديد يقول مدرب فريق الهلال الساحلي الوطني سامي نعاش لوكالة الأنباء اليمنية (سبأ) أن استعدادات فريقه لبطولة كأس الاتحاد الآسيوي جيدة، خاصة أن الفريق يستعد في اتجاهين متوازيين للدوري العام في مرحلته الثانية والأخيرة " الإياب "، ومباراة فريقه أمام الكويت الكويتي. مشيراً إلى أن الهلال الذي غادر أمس إلى الكويت خاض تدريبات مكثفة على فترتين صباحية ومسائية في صنعاء، سيواصل استعداداته في الكويت التي وصلها أمس من أجل التعود على الأجواء والمناخ. وأضاف النعاش " معنويات اللاعبين مرتفعة وطموحهم كبير من أجل تحسين صورة الفريق التي اهتزت بسبب تواضع مستواه ونتائجه في مرحلة ذهاب الدوري اليمني ولهذا يسعى الهلال إلى الظهور بصورة مختلفة في بطولة كأس الاتحاد الآسيوي التي كان فيها الهلال في البطولة السابقة منافساً على إحدى بطاقتي التأهل للدور الثاني. ولفت نعاش إلى أن طموح فريقه للتأهل إلى الدور الثاني والطموح حق مشروع لأي فريق، خاصة بعد امتلك اللاعبين خبرة لا بأس بها في المشاركات الخارجية السابقة. معرباً عن أمله بأن تقف إدارة ناديه والجمهور الهلالي واليمني خلف الفريق ومساندته في مهمته الوطنية في هذه البطولة الآسيوية ومساندته في دور إياب دور النخبة حتى يستعيد الهلال بريقه المفقود ويقدم مشوار ناجح في كأس الاتحاد الآسيوي والظهور بمستوى يعكس صورة جيدة للتطور الحاصل للكرة اليمنية في الآونة الأخيرة. إلى ذلك أكد وكيل نادي أهلي صنعاء الدكتور طارق الاكوع في تصريح مماثل ل " سبأ " أن فريقه عاد أمس إلى صنعاء بعد أن أنهى معسكره الخارجي القصير في العاصمة المصرية القاهرة والذي استمر لمدة أكثر من أسبوع. موضحاً أن أهلي صنعاء تحت إشراف جهازه الفني بقيادة المدرب العراقي هاتف شمران سعى للاستفادة من معسكر القاهرة ورفع الجاهزية الفنية والبدنية للفريق استعداداً لخوض المباراة الافتتاحية للبطولة الآسيوية أمام شباب الأردن الثلاثاء القادم بصنعاء. ونوه بأهمية معسكر القاهرة مما يعكس مردوداً إيجابياً على أداء اللاعبين سواءً في مشاركتهم الخارجية أو خلال مرحلة إياب الدوري، مبينا أن إدارة النادي الأهلي عملت على توفير كل ما يحتاجه الفريق لإنجاح معسكره في القاهرة الذي خاض خلاله مباراة تجريبية واحدة فقط مع فريق الشرقية المصري وخسرها بهدفين نظيفين. وقال: إن أهلي صنعاء هو ممثل اليمن، بالإضافة إلى فريق الهلال وسيسعى فريقه إلى تمثيل مشرف يكون خلاله عند مستوى الثقة ويؤكدون أحقيتهم بالمشاركة في البطولة الآسيوية والتي تأتي ترجمة للمستوى القوي الذي قدمه الفريق خلال الدوري الموسم الماضي وكأس رئيس الجمهورية. وكان فريقي الهلال الساحلي والتلال عدن قد مثلا اليمن في النسخة الأولى من البطولة مطلع العام الماضي 2009 وقدما نتائج طيبة في مجموعتيهما، سيما الهلال الذي كان قريباً من التأهل وبلوغ الدور الثاني ضمن فرق المجموعة الثانية. وكان الأهلي احتل فيها المركز الثالث برصيد سبع نقاط خلف الزوراء العراقي صاحب المركز الأول ب 13 نقطة والصفاء اللبناني الثاني برصيد 12 والسويق العماني في المركز الرابع والأخير برصيد ثلاث نقاط، فيما احتل التلال المركز الرابع والأخير برصيد ثلاث نقاط حصدها من فوز وحيد على العهد اللبناني بهدفين مقابل هدف في المجموعة الأولى إلى جانب كل من البسيتين البحريني, ونيفتشي فيرغانا (أوزبكستان). يذكر أن الاتحاد الآسيوي للعبة كان قد وافق على مشاركة اليمن في بطولة كأس الاتحاد الآسيوي، بعد أن كانت اليمن قد استبعدت من إمكانية وفرصة التمثيل في دوري القارة الأسيوية للأندية المحترفة والذي تم تطبيقه ابتداءً من العام 2009 وجاء استبعاد اليمن عطفا على عدم الجاهزية بل وابتعاد جميع الأندية اليمنية عن كافة الشروط التي حددتها لجنة الاحتراف بالاتحاد الأسيوي لكرة القدم، لكن شروع الاتحاد اليمني للعبة بتنفيذ خطوات تنفيذية بخصوص تطبيق نظام الاحتراف ابتداءً من الموسم الكروي الماضي 2008 / 2009 وفق آلية مرحلية تنتهي مع الموسم الكروي 2011 م ، جعل الاتحاد الآسيوي يوافق على مشاركة اليمن في خطوة تهدف إلى تأهيل الأندية اليمنية للمشاركة في بطولات الأندية الآسيوية للمحترفين.