توفي السيناتور الأميركي روبرت بيرد، الذي شغل عضوية الكونغرس لأطول فترة في تاريخ الولاياتالمتحدة، الاثنين، عن عمر ناهز 92 عاما بعد صراع مع المرض. وقال مكتب بيرد إنه توفي عند الساعة الثالثة من فجر الاثنين بتوقيت الولاياتالمتحدة. وكان الراحل قد أدخل الأحد المستشفى بواشنطن وهو بحالة خطرة. وأدخل قبلها بأسبوع المستشفى لمعاناته من جفاف وتعب غير أنه تبين أنه كان يعاني من مشاكل أكبر. وقضى بيرد معظم سنواته الأخيرة في مجلس الشيوخ على كرسي متحرك وازداد ضعفه مع كبر السن. وكان صديقا مقربا لتيد كنيدي، وهو سيناتور ديمقراطي استمر في منصبه فترة طويلة أيضا حتى توفي العام الماضي بعد صراع مع سرطان المخ. وعندما شغل بيرد عضوية مجلس الشيوخ، كان دوايت أيزنهاور هو الرئيس الأميركي في البيت الأبيض، بينما كان رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل يقيم في 10 داوننغ ستريت، والرئيس السوفياتي جوزيف ستالين يسيطر على الكرملين. وقد انتخب بيرد تسع مرات لعضوية مجلس الشيوخ عن الحزب الديمقراطي بولاية وست فيرجينيا وخدم في مجلس الشيوخ لمدة 57 عاماً، وهي الفترة الأطول في تاريخ الولاياتالمتحدة. وقد عرف بمعارضته للحرب على العراق، ووصف تصويته ضد التفويض باستخدام القوة العسكرية بالعراق في أكتوبر/ تشرين الأول 2002 بأكثر اللحظات فخراً في حياته السياسية.