أرسلت وكالة الفضاء اليابانية، اليوم، أول رائد فضاء آلي قادر على التحدث مع البشر، أطلقت عليه اسم "كيروبو"، وهم اسم مشتق من كلمتي "أمل" و"روبوت" باليابانية. ويزن كيروبو كيلوغراما واحدا، ويبلغ طوله 34 سنتيمترا، وأعلن الروبوت للصحفيين قبل انطلاقه للفضاء من منطقة تانيغاشيما جنوب غرب اليابان في طريقه لمحطة الفضاء الدولية، أن ما يقوم به هو "خطوة صغيرة بالنسبة لي، لكنها قفزة عملاقة للروبوتات".
ومن المقرر أن يقوم الروبوت بمساعدة رواد الفضاء على المحطة، وبالتواصل مع الروبوتات الأخرى على الأرض. وتم تطوير كيروبو بالتعاون بين "توموتاكا تاكاهاسي"، مصمم الروبوتات في جامعة طوكيو، وشركة "دينتسو" للعلاقات العامة، وشركة تويوتا اليابانية للسيارات.