حسم المنتخب البحريني تأهله إلى نهائيات كأس آسيا 2015 بفوزه على ماليزيا بهدف دون رد اليوم الجمعة على استاد البحرين الوطني بالرفاع ضمن الجولة الرابعة من تصفيات المجموعة الرابعة. وسجل هدف المباراة إسماعيل عبداللطيف (72). وبهذا الفوز بلغ رصيد المنتخب البحريني 10 نقاط ليحتفظ بصدارة المجموعة الرابعة بفارق نقطة عن قطر التي تفوقت على اليمن 4-1 اليوم أيضاً، فيما ظل رصيد ماليزيا عند 4 نقاط بالمركز الثالث، ويأتي اليمن رابعاً دون نقاط. الشوط الأول لم يرتق إلى المستوى المطلوب وخاصة من المنتخب البحريني الذي افتقد للتنظيم في الجانب الهجومي فغابت خطورة المهاجمين حسين علي وإسماعيل عبداللطيف على مرمى حارس ماليزيا خيرول فهمي تشي مات. في المقابل، نجح المنتخب الماليزي بقيادة مدربه راجا غوبال في الحد من خطورة لاعبي البحرين معتمداً على تكثيف المنطقة الدفاعية وإغلاق المنطقة مع الانطلاق بالكرات المرتدة وتحرك مهاجمه الوحيد نورشاهرول ومعه محمد أمري من الجهة اليسرى. كانت الفرصة الحقيقية الأولى في الشوط الأول من تسديدة قوية مباغتة لسيد أحمد جعفر الذي تلقى كرة مرتدة من دفاع ماليزيا بعد ركلة ركنية فسددها قوية باتجاه المرمى حولها الحارس إلى ركنية بصعوبة (30). وكانت الفرص الماليزية تفتقد للخطورة على مرمى سيد محمد جعفر، وأبرزها الكرة التي وصلت إلى داخل منطقة الجزاء وأبعدها جعفر بصعوبة قبل أن تصل رأس نورشاهرول (37). وفي الشوط الثاني، أنقذ سيد محمد جعفر مرمى البحرين من هدف محقق في الدقيقة الأولى بعد ثغرة دفاعية استغلها نورشاهرول وسدد منها كرة أرضية. وكاد المنتخب الضيف يسجل أيضاً من تسديدة قوية لمحمد أمري أبعدها سيد محمد جعفر إلى ركنية (59). وعمد مدرب البحرين، الإنكليزي أنطوني هادسون، إلى تنشيط منطقتي الوسط والهجوم بإشراك محمد سالمين وسامي الحسيني في محاولة لاختراق الخط الدفاعي القوي للماليزيين. ونجح إسماعيل عبداللطيف في تسجيل هدف البحرين بعد أن تلقى تمريرة طويلة من عبدالله هزاع أخطأ المدافع محمد عديل في تشتيتها لتصل إليه وهو غير مراقب داخل المنطقة فسددها قوية على يمين الحارس خرول فهمي (72). قطر تقترب من خطف البطاقة الثانية حقق المنتخب القطري فوزاً عريضاً على نظيره اليمني 4-1 ليخطو خطوة جديدة نحو ضمان مقعده في النهائيات. وأقيمت المباراة على ملعب خليفة بن زايد بمدينة العين الإماراتية بسبب الأوضاع الأمنية في اليمن. وكانت المواجهة الأخيرة للفريقين قبل أسبوعين في الجولة الثالثة من نفس التصفيات قد انتهت أيضاً بفوز كبير للمنتخب القطري في الدوحة بنتيجة 6-صفر. ورفع المنتخب القطري رصيده بهذا الفوز إلى تسع نقاط في المركز الثاني بينما ظل منتخب اليمن في المركز الأخير برصيد خال من النقاط. وسيكون العنابي في حاجة إلى تعادل أو فوز في مباراته المقبلة للظفر ببطاقة التأهل الثانية وذلك عندما يحل ضيفاً في التاسع عشر من الشهر الجاري على ماليزيا الثالث الذي سيكون تأهله رهين فوزه على قطر واليمن ومن ثم انتظار نتيجة مباراة قطر الأخيرة أمام البحرين. افتتح سباستيان سوريا التسجيل للعنابي بعد ثلاث دقائق فقط بعد أن تابع محاولة من محمد كاسولا بضربة رأس من مسافة قريبة. ولكن المنتخب اليمني فاجأ الجميع بإحرازه هدف التعادل في الدقيقة 26 عبر علاء الصاصي الذي تبادل كرة بطريقة جميلة مع أيمن الهاجري قبل أن يضع الكرة ببراعة في شباك الحارس سعد الشيب. وانتفض المنتخب اليمني بعد الهدف فهدد مرمى ضيفه أكثر من مرة كان أبرزها للهاجري في الدقيقة 28 ولكن الشيب نجح في إنقاذ الموقف. ولم يستمر التعادل طويلاً ففي الدقيقة 32 نجح عبد الكريم حسن في إعادة المنتخب القطري للمقدمة برأسية من مسافة قريبة بعد عرضية متقنة من خلفان إبراهيم. وبعد تسع دقائق من انطلاق الشوط الثاني نجح العنابي في توسيع الفارق مجدداً هذه المرة عبر كرة عرضية حولها مدافع المنتخب اليمني مدير عبد ربه داخل مرماه بالخطأ، ثم أضاف محمد السيد "جدو" الهدف الرابع في الدقيقة 68 بعد أن تابع كرة ارتدت من الحارس. ولعب المنتخب اليمني الدقائق الأخيرة من اللقاء بعشرة لاعبين بعد تلقي مدافع المنتخب اليمني أحمد الصادق بطاقة حمراء.
