بلغ المنتخب الزامبي نصف النهائي للمرة الاولى منذ 16 عاما بعدما اذل مجددا السودان 3-صفر في باتا في ربع نهائي كأس الامم الافريقية 2012 لكرة القدم التي تستضيفها غينيا الاستوائية والغابون حتى 12 فبراير. وسجل ستوبيلا سونزو (15) وكريستوفر كاتونغو (66) وجيمس تشامانغا (86) الاهداف. وهي المرة الاولى التي تبلغ فيها زامبيا دور الاربعة منذ 16 عاما وتحديدا منذ خسارتها امام تونس 2-4 في نسخة جنوب افريقيا 1996 عندما حلت ثالثة، والسادسة في تاريخها بعد 1974 (وصيفة) و1982 (ثالثة) و1990 (ثالثة) و1994 (وصيفة). وحسب صحيفة " الراي العام " الكويتية فان مدرب السودان محمد عبدالله «مازدا» اكد ان مشاركة منتخب بلاده كانت ناجحة. وقال في المؤتمر الصحافي عقب الخسارة: «هذه البطولة كانت ناجحة بالنسبة لنا، حققنا العديد من الاهداف. منذ 1976 لم نحصد اي نقطة ولم نسجل اي هدف في النهائيات القارية، لكننا حققنا كل شيء في هذه البطولة: التسجيل والنقاط والتأهل الى ربع النهائي». واضاف: «لدي العديد من اللاعبين الشباب، ضمت التشكيلة 6 لاعبين فقط ممن كانوا في نسخة غانا 2008»، وتابع: «نحتاج الى خبرة اكثر لبلوغ دور الاربعة. للاسف لم أكن أتوقع الاصطدام بمثل هذه المشاكل، وركلة الجزاء غيرت مجريات المباراة بشكل كبير. عندما نخسر جهود لاعب اساسي في وسط الملعب بسبب الاصابة فان ذلك يزعزع الفريق، لكنها كرة القدم». وختم: «لدينا فريق شاب استخلص العبر من هذه المشاركة، 16 لاعبا على الاقل خاضوا النهائيات للمرة الاولى، لكن لدينا الوقت الكافي لتشكيل منتخب قوي في المستقبل». اما مدرب زامبيا الفرنسي هيرفيه رينار فقال: «كما توقعنا كانت مباراة صعبة، كنا نعرف السودان جيدا، وبالتالي قمنا بخوض المباراة بذكاء ودون مجازفة. في 2010 سيطرنا امام نيجيريا لكننا خسرنا بركلات الترجيح، لقد استخلصنا العبر ولم نرغب في تكرار مأساة النسخة الاخيرة». وتابع: «كنا فعالين وهذا الاهم في كرة القدم، والاكثر من ذلك اننا حققنا هدفنا الاسمى وهو بلوغ نصف النهائي للمرة الاولى منذ 16 عاما».