نفى وزير النفط والمعادن المهندس هشام شرف ما نشره تقرير حديث صادر عن البنك الدولي من أن النفط باليمن يكفي لنحو عشر سنوات، وقال إن الوضع النفطي والغاز في البلاد «واعد». ونقلت وكالة الأنباء اليمنية (سبأ) عن الوزير قوله مساء أمس الأربعاء «إن ما تناولته بعض وسائل الإعلام حول نضوب النفط في اليمن خلال عشر سنوات، لا أساس له من الصحة». وكان البنك الدولي قال إن اليمن يمتلك احتياطي من النفط حوالي 270 ألف برميل يوميا، يكفي ما يعادل ما بين 10-12 عاماً. وأقامت السفارة الأميركية بصنعاء مساء أمس حفلاً بمناسبة استعداد وفد نفطي يمني برئاسة الوزير شرف زيارة الولاياتالمتحدة للمشاركة في مؤتمر عالمي حول استكشاف وإنتاج البترول. وبحسب «سبأ»، فقد أكد شرف على أن اليمن «لديها مستقبل واعد في مجال النفط والغاز وان معظم الثروات في اليمن لم تستكشف بعد». وأضاف أن «ما تم التنقيب عنه في اليمن في مجال النفط والغاز لا يتجاوز 12 في المائة من الأراضي التي تم استكشافها والتي تعمل عليها شركات النفط». من جهته، قال السفير الأميركي في صنعاء جيرالد فايرستاين إن التقارير التي تتحدث عن نضوب النفط في اليمن «مبالغ فيها». ويستعد وفد من وزارة النفط والمعادن والشركات العاملة في مجال النفط والغاز المشاركة في المؤتمر العالمي لتقنية استكشاف النفط وإنتاج البترول الذي سيعقد في ولاية هيوستن بالولاياتالمتحدة نهاية الشهر الجاري. ويشكل النفط ثلث إجمالي الناتج المحلي اليمني ونحو ثلاثة أرباع الإيرادات الحكومية و90% من الصادرات.