الزراعة أثرت تأثيراً مهماً في حياة اليمنيّن وتحضرهم إذ لازم التطور الزراعي تطورا في مرافق الحياة الاخرى ،إلا ان هناك مورداً طبيعاً فاق الزراعة من حيث الا همية الاقتصادية تتمثل في نباتات الطيب والتوابل ويأتي في مقدمتها البخور والذي كان ينمو على الساحل الجنوبي لشبه الجزيرة العربية. ،ولا تزال تنتجه بعض مناطق هذا الساحل بشكل طبيعي وزراعي وقد أحتل البخور موقعا مهما في تجار اليمن إذ كان أبرز السلع الحضارية في تجارتهم،وقد عرف أهل اليمن قبل غيرهم أهميته واستخداماته المتعددة ، وخاصة في المراسيم الدينية ،ثم أنتقلت أهميته واستخداماته الى العالم القديم ، وأخذ أهل اليمن على عاتقهم إمداد الحضارت القديمة بمايحتاجونه من البخور. ولذا جذبت هذه النباتات أنظار العام القديم وأثرت فيه ،وبلغت من ذيوع الصيت ماجعل الكتّاب اليونان والرومان يكتبون عنها بإعجاب وإنبهار ،كما كانت هذه النباتات السبب الحقيقي الذي يكمن وراء اهتمام هؤلاء الكتاب بالجزيرة العربية وسكانها أماكن أشجارالبخور وذكر هولاء الكتّاب أن أشجار البخور وغيرها من الأشجار العطرية كانت تنمو على الساحل الجنوبي لبلاد اليمن ،وفي الأقاليم الداخلية وسط غابات كثيفة ولذاكان اريج الطيوب والعطور يفوح في طول البلاد وعرضها. وأن العرب تاجروا بها مع البلادان الاخرى ،وبسبب هذة التجارة أصبح السبئيون من اكثر القبائل ثراءً. وقد وردت كلمة البخور في كتابات المسند البخور بالفتح ،كصبور: مايتبخر به ،وثياب مبخرة :مطيبة. وتبخر بالطيب ونحوه تدخن به وهو في معظمه من صموغ الاشجار ومن أنواعه. الألوه ،والأفاقيا والبلسم والحذق ودم الاخوين القاطر المكي والعندم والرندوالصبر.....إلخ) أنواع اللبان كان أكثر انواع البخور جذباً اللانتباه نظرا لا ستخداماته المتعددة ولذلك اصبح يطلق عليه اسم البخور المقدس. وهوعبارة عن سائل صمغي (لزج)عرف باسم اللبان عندالعرب واسمه باليونانية(libanos) وبالهندية والفارسية (كُندر) تضاف إليه نعوت كثيرة حسب طبيعته وامكان إنتاجه--مثل لبان ذكر ،لبان شحري و مستكا. ويستخرج من شجر يعرف بشجر اللبان واسم هذة الشجرة العام «boswellia». ويذكر منها خمسة عشر نوعافيما ذكر آخر منها المعروف خمسة وعشرون نوعاكلها تنمو في حضرموت. وشجرة اللبان من النباتات البرية القادرة على تحمل الجفاف والتي تنبت دون الحاجة الى جهد الإنسان. وتوصف بأنها شجرة شوكية لاتنمو أكثر من ذراعين إلا ان درسات اكدت طولها أكثر من بضعة امتار. ويقوم الملاك بإستخراج اللبان في فصل الصيف عن طريق فصد لحاء جذع الشجرة واغصانها في عدة مواضع تتراوح بين عشرة الى ثلاثين موضعاحسب حجم الشجرة بأداة صغيرة تسمى المنقف ،فينضح منها سائل لزج على شكل حبيبات متصلة لونها أصفر بني تترك نحوخمسة عشر يوماً كي تجف وتتصلب ، ثم يجمع المحصول ويخزن في أمكان خاصة ويكتمل الموسم في بداية الشتاء. ويكون متوسط إنتاج الشجرة الواحدة نحو العشرة كيلو جرام في المحصول الواحد. اما مقياس جودة اللبان فيكون من خلال اللون والنقاء ،فاللبان ذو اللون الابيض المشوب بزرقة السماء والخالي من الشوائب هو أجود انواع اللبان . وكان اللبان يحرق في مباخر وينشأ عنه دخان قاتم غير أن رائحته طيبة ودخانه مقبول وأنتشر في المعابد حتى أصبح ضروري الدى تقديم القرابين الى الآلهة وأستخدم في الحفلات الدينية وعم إستخدمه في بلاد الشرق الادنى وحوض البحر المتوسط. فوائده أستخدم بعض انواعه علكة يمضغ للتسلية ولمنع العطش وللزينة والتطيب ولأغراض طيبة ولفوائدة يدخلفي تركيب الأدوية ومنها: يجلو ظلمة البصر ،ويملأ الجروح العميقة ويدملها ويلزق الجراحات الطرية ويقطع نزيف الدم وينشف رطوبات الصدر ويقوي المعدة الضعيفة ويسخنها ويسخن الكبد وإذاشرب مع الماء فهو نافع من البلغم وينفع لجلاء الذهن وزيادة الحفظ ويذهب النسيان كما انه مفيد لهضم الطعام. يبقى البخور المادة التي أرتكز عليها فيما مضى إقتصاد الدول القديمة والحضارات السابقة. ويبقى الأكثر رواجاً في الأوساط الشعبية لرئحته الزكية والفواحة.
