محمد بن سلمان أصبح وليا للعهد في 2017 بن سلمان أصبح وليا للعهد بعد الإطاحة بابن عمه وزير الداخلية محمد بن نايف بن عبد العزيز آل سعود في 2017 خطوة مفاجئة أقدم عليها العاهل السعودي، الملك سلمان عبد العزيز، الثلاثاء، عندما أصدر أمرا ملكيا قضى بموجبه بتعيين ولي العهد الأمير محمد بن سلمان رئيسا لمجلس الوزراء. ونص أمر ملكي نشرته وكالة الأنباء السعودية الحكومية على أن "يكون صاحب السمو الملكي الأمير محمد بن سلمان بن عبد العزيز آل سعود ولي العهد رئيسا لمجلس الوزراء" بعدما كان نائبا لرئيس المجلس، وهو الملك. وأضاف: "تكون جلسات مجلس الوزراء التي نحضرها برئاستنا"، مما يعني أن الملك الثمانيني سيترأّس الجلسات التي يشارك فيها، رغم تعيين نجله الشاب (37 عاما) في منصبه. وعادة ما يكون الملك في السعودية رئيسا للوزراء، ويبقى في منصبه هذا حتى وفاته. وأشرف ولي العهد السعودي على العديد من الحقائب الوزارية الرئيسية في المملكة، بما في ذلك النفط والدفاع والسياسة الاقتصادية والأمن الداخلي. وكان بن سلمان أطلق خطة استثمارية طموحة معروفة باسم رؤية السعودية 2030، ب"هدف جعل الاقتصاد السعودي يرتكز على الاستثمار، بالإضافة إلى عدم اعتماده على النفط كدخل أساسي ووحيد". ومن أبرز مشروعاته الضخمة، في خضم سعيه لتنويع اقتصاد المملكة القائم على النفط، بناء مدينة "نيوم" المستقبلية الضخمة، وكلفتها 500 مليار دولار، بحسب "فرانس برس". ويؤكد المحلل السياسي السعودي مبارك آل عاتي أن تعيين بن سلمان رئيسا للوزراء "خطوة تقدمية مهمة جدا تأتي في إطار سعي الملك لتطوير كافة أجهزة وأنظمة الدولة". ويقول آل عاتي لموقع "الحرة" أن الخطوة "غير مسبوقة وتهدف لتسهيل إصدار القرارات وتسهيل عملية التطوير، ضمن رؤية المملكة 2030". ويضيف أن هذه الخطوة "تحصل لأول مرة، لإننا نفهم من حيثيات الأمر الملكي الذي نص على أن القرار جاء استثناء من المادة 56 من الدستور". ويرى آل عاتي أن الخطوة "ستعطي لولي العهد المزيد من المسؤوليات من أجل السير بالعملية التنموية والتطويرية في المملكة إلى آفاق أوسع". ويشير آل عاتي إلى أن "ولي العهد يتصدى لمسؤوليات كبيرة تتعلق بتنفيذ رؤية المملكة لخطة 2030، وهذا يتطلب مزيدا من سرعة اتخاذ القرار وسرعة تنفيذه". وسعت المملكة منذ سنوات إلى تفنيد التكهنات بشأن صحة الملك سلمان، البالغ من العمر 86 عاما، والذي يحكم أكبر دولة مصدّرة للنفط في العالم منذ 2015. وفي عام 2017، نفت تقارير وتكهنات بأن الملك يخطط للتنازل عن العرش لصالح نجله. وتم إدخال الملك سلمان إلى المستشفى مرتين حتى الآن هذا العام، كان آخرهما لمدة أسبوع في مايو، وفقا لوسائل الإعلام الحكومية.
