يشارك النصر السعودي في البطولة العربية لكرة القدم، في إطار الاستعداد لموسم شاق وطويل يأمل من خلاله في العودة لمنصات التتويج، وقد تكون البداية من الإسكندرية، حيث يخوض مبارياته في المجموعة الثانية بالمسابقة التي تستضيفها مصر، حتى الخامس من أغسطس / آب. وغاب النصر، الذي يواجه الزمالك المصري والعهد اللبناني والفتح الرباطي المغربي في دور المجموعات، عن الألقاب المحلية منذ فوزه بالدوري السعودي عام 2015. ويعول النصر على المشاركة في البطولة من أجل تحقيق الانسجام بين اللاعبين القدامى والجدد من ناحية والمدرب الجديد البرازيلي ريكاردو جوميز من ناحية أخرى. وتعاقد النصر مع جوميز مدرب ساو باولو السابق خلفا للفرنسي باتريس كارتيرون الذي قاد الفريق في آخر 9 مباريات في الدوري الموسم الماضي، بعد رحيل الكرواتي زوران ماميتش لتدريب العين الإماراتي. ويشارك النصر بالفريق الأول، عكس منافسه المحلي وغريمه التقليدي الهلال، الذي دفع بفريقه الأولمبي ضمن المجموعة الثالثة، إلى جوار الترجي التونسي والمريخ السوداني ونفط الوسط العراقي. ويرى طلال النجار مدير كرة القدم في النصر، أن المشاركة في البطولة العربية تمثل فرصة جيدة للاستعداد لموسم مزدحم، كما تمثل اختبارا لقدرات الفريق أمام منافسين أقوياء. وقال النجار في مقابلة مع رويترز عبر الهاتف "البطولة العربية مهمة لنا، خاصة أننا سنواجه منافسين أقوياء مثل الزمالك بجماهيريته الكبيرة والعهد بطل الدوري اللبناني والفتح الرباطي أحد أندية المغرب البارزة". وعن المنافسة على التأهل للدور قبل النهائي قال النجار "كل فرق المجموعة قوية لكن يظل الزمالك بجماهيره مرشحا قويا، رغم معاناته محليا مؤخرا". وخسر الزمالك 2 - صفر يوم الإثنين الماضي، في القمة المصرية أمام الأهلي بطل الدوري، الذي أنهى المسابقة بدون هزيمة.
تدعيم الصفوف ودعم النصر صفوفه بالعديد من اللاعبين، بينهم الليبيري وليام جيبور، واستعارة البرازيلي ليوناردو رودريجيز بيريرا والمدافع المغربي سعد لكرو، من الجزيرة الإماراتي والدفاع الحسني الجديدي على الترتيب. ولن يشارك مع النصر، عبد الله العنزي ومحمد الحارثي وحمد العقيلي، الذين عادوا للرياض لاستكمال التدريبات، بينما غادر الحارس وليد عبد الله معسكر الفريق التدريبي في تركيا، إلى جدة، للاطمئنان على زوجته التي وضعت طفلة، وسينضم للفريق في الإسكندرية لاحقا. واختتم النصر، صاحب المركز الثالث في الدوري السعودي الموسم الماضي، استعداداته في تركيا بالفوز على غازي عنتاب سبور 2-1 وديا، قبل خوض مباراته الأولى في البطولة العربية أمام العهد، يوم الأحد المقبل، بإستاد برج العرب.