حول العين تأخره بثلاثة أهداف نظيفة أمام فريق ويلنجتون النيوزيلندي، إلى الفوز 4-3 بركلات الترجيح من نقطة الجزاء، بعد نهاية الوقتين الأصلي والإضافي للمباراة التي جرت على ستاد هزاع بن زايد بمدينة العين، بالتعادل 3-3 في افتتاح كأس العالم لكرة القدم للأندية المقامة في مدينتي أبوظبي والعين الإماراتيين، ليتأهل العين للقاء الترجي التونسي في الدور الثاني. وأحرز أهداف العين شيوتاني في الدقيقة 45، وتونجو دومبيا في الدقيقة 49، وبيرج في الدقيقة 85، وسجل لويلنجتون كل من ماريو بارسيا في الدقيقة 11، وأرون كلافام في الدقيقة 15، وماريو ايليتش في الدقيقة 44 بدأ العين المباراة بثقة عالية وتناقل لاعبيه الكرة بسهولة في محاولة لإيجاد ثغرة وسط دفاعات ويلنجتون، والذي بدأ المباراة بحذر كبير سعياً لامتصاص حماس لاعبي العين وجماهيره، قبل أن يفرض سيطرته ويسير المباراة كما يشاء، وتخلى الفريق النيوزيلندي عن حذره بعد أول 10 دقائق، وحاول تنظيم هجمات مرتدة، والسيطرة على وسط الملعب، ولكن لعبت خبرة لاعبي العين دوراً كبيراً في إبقاء السيطرة عيناوية على منطقة المناورات. وفاجئ ويلنجتون، الجميع بهدف مبكر في الدقيقة 11، بتسديدة قوية بقدم من ماريو بارسيا، من حوالي 30 ياردة، مستفيداً من تقدم خالد عيسى حارس العين كثيراً عن مرماه، لتسكن الكرة شباك أصحاب الأرض، وأشعل الهدف حماس لاعبي العين، ليخترق جمال معروف منطقة جزاء الضيوف، ويسدد قوية بجوار القائم في الدقيقة 13، ويتبعها حسين الشحات، بتسديدة قوية فوق العارضة في الدقيقة 15، وفاجئ ويلنجتون مستضيفه العين مجدداً في الدقيقة 15، بالهدف الثاني عن طريق أرون كلافام، بعد تمريرة سحرية وضعته في مواجهة مباشرة مع حارس العين. وألغى حكم المباراة هدفاً سجله كايو في الدقيقة 30، بعد العودة إلى تقنية الفيديو، بسبب خطأ أرتكبه المدافع مهند سالم ضد لاعب الفريق النيوزيلندي، قبل وصول الكرة إلى مهاجم العين البرازيلي، وسدد محمد عبد الرحمن، كرة قوية علت العارضة في الدقيقة 35، وبعدها بدقيقة، ظهر الشحات بفاصل مهاري داخل منطقة جزاء الضيوف، وسدد كرة قوية أنقذها الحارس، وللمرة الثالثة، يزور ويلنجتون، شباك العين بالهدف الثالث من خطأ دفاعي في التمركز والرقابة في ركلة ركنية، لتصل الكرة سهلة إلى ماريو ايليتش، ويضعها في المرمى في الدقيقة 44، وقبل صافرة نهاية الشوط الأول، تمكن الياباني شيوتاني من المرور على الجانب الأيسر، ودخول منطقة الجزاء، ووضع الكرة في شباك ويلنجتون، مقلصاَ الفارق في الدقيقة 45، وسدد كايو كرة قوية أنقذها حارس الفريق النيوزيلندي في الوقت بدل الضائع. وتمكن العين من بدء الشوط الثاني بقوة، بعدما قلص الفارق بالهدف الثاني عن طريق الوافد الجديد على الفريق تونجو دومبيا في الدقيقة 49، لتشتعل أجواء المباراة، بعدما تجدد أمل العين بالعودة إلى المباراة، وحاول الضيوف، تهدئة الأداء واللعب على الهجمات المرتدة، مستفيدين من المساحات الخالية في دفاعات العين، مع اندفاع لاعبيه الهجومي سعياً لإدراك التعادل، وواجه كايو الحارس النيوزيلندي، وسدد الكرة ارتطمت بالقائم إلى خارج الملعب، وزاد العين من قوته الهجومية بالدفع بمهاجمه السويدي بيرج في الدقيقة 80، مع إجراء تغييرات داخل أرض الملعب في طريقة أداء العين، وكاد أن يفعلها بيرج في لمسته الأولى بالدقيقة 81، برأسية مرت بجوار القائم، بعد عرضية لعبها الياباني شيوتاني، لتضيع فرصة أخرى عيناوية للعودة إلى المباراة، وتوالت الفرص الضائعة من لاعبي العين، مع دخول المباراة دقائقها القاتلة، وسدد بندر الأحبابي، كرة قوية في الدقيقة 82، ومرت بجوار القائم، وأخيراً أدرك العين التعادل في الدقيقة 85، بقدم البديل بيرج، بعد تمريرة رأسية من إبراهيم دياكيه، لتعود المباراة إلى نقطة البداية، بانتهاء وقتها الأصلي بالتعادل 3-3، ويلجأ الفريقين إلى شوطين إضافيين مدة كل منهما 15 دقيقة، لحسم بطاقة التأهل إلى الدور الثاني، ويمر الشوط الأول بسلام على الفريقين، ليصلا إلى الشوط الإضافي الثاني، وتراجعت معدلات اللياقة البدنية للاعبي العين في الشوط الإضافي الثاني، مما سمح للفريق النيوزيلندي، بتنظيم هجمات خطرة على مرمى أصحاب الأرض، وأضاع لاعبيه فرصة تسجيل هدفين مؤكدين، وطرد محمد عبد الرحمن، لاعب وسط العين، بالإنذار الثاني، وانتهت بعدها المباراة بالتعادل 3-3. ويلجأ الفريقين إلى ركلات الترجيح من نقطة الجزاء، وتألق الحارس خالد عيسي، بتصديه لركلتي جزاء، لتبتسم الركلات للعين 4-3، ويصعد للقاء الترجي التونسي، بطل دوري أبطال أفريقيا، يوم السبت المقبل، في الدور الثاني لكأس العالم للأندية لكرة القدم.
