أكدت الأرقام والإحصاءات وغيرها من الإثباتات أن عام 2021 كان عام الأندية الإنجليزية، والتي حققت نجاحات كبيرة على الصعيد الأوروبي، وعلى رأسها تتويج تشيلسي بلقب دوري أبطال أوروبا. وتوج تشيلسي باللقب في نهائي دوري أبطال أوروبا بعد فوزه على نادٍ إنجليزي آخر وهو مانشستر سيتي، وبنتيجة 1-0 بعد الهدف الذي سجله كاي هافيرتز في الدقيقة 42. وعلى صعيد الدوري الأوروبي نجح مانشستر يونايتد الإنجليزي باحتلال وصافة البطولة بعد خسارته أمام فياريال الإسباني في المباراة النهائية، بينما اكتفى أرسنال الإنجليزي ببلوغ نصف النهائي. وبعد نهاية البطولتين نجح تشيلسي بالفوز على فياريال في مباراة السوبر الأوروبي، ليضيف لقباً قارياً ثانياً لإنجلترا في عام 2021. البريميرليغ ينفق أكثر من البقية واتضح حجم القوة الكبيرة التي تمتلكها الأندية الإنجليزية على المستوى الفني من حجم الإنفاق الذي تقوم به خلال فترة الانتقالات الصيفية في كل عام، وخصوصاً في عام 2021، وظهر ذلك رغم الأزمة التي تسببت فيها جائحة فيروس كورونا «كوفيد-19» حيث إن أندية البريميرليغ تصدرت المشهد في «الميركاتو» الأخير. وتعد أندية الدوري الإنجليزي الأكثر إنفاقاً في أوروبا خلال سوق الانتقالات الصيفية الماضية مقارنة بأندية الدوريات الأوروبية الأخرى، وذلك بعدما دفعت مبلغ 1.020 مليار يورو للتوقيع مع لاعبين جدد. وابتعدت البطولة الإنجليزية بمسافة كبيرة عن ملاحقيها، حيث احتل الدوري الإيطالي المركز الثاني ب446.6 مليون يورو، ويليهما الدوري الألماني ب340.3 مليون يورو، و301.9 مليون يورو للدوري الفرنسي، و152.3 مليون يورو للدوري الإسباني بحسب شبكة «إم أس إن» ونقلاً عن موقع ترانسفير ماركيت إنجلترا تبصم على أغلى الصفقات ونجحت الأندية الإنجليزية بالتوقيع مع أغلى الصفقات في فترة الانتقالات الصيفية الماضية، وعلى رأسها النجم الإنجليزي جاك غريليتش الذي انتقل من أستون فيلا إلى مانشستر سيتي مقابل 117 مليون يورو. ومن بين أغلى 10 صفقات أُبرمت في الميركاتو الصيفي 7 صفقات منها جاءت على يد الأندية الإنجليزية. وتضمنت الصفقات ال7 كل من جاك غريليتش (مانشستر سيتي) وروميلو لوكاكو (تشيلسي) وجادون سانشو (مانشستر يونايتد) وبن وايت (أرسنال) ورافائيل فاران (مانشستر يونايتد) وإبراهيما كوناتي (ليفربول) و إيمليانو بوينديا (أستون فيلا). بيان جديد و ستتواصل مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز، رغم معاناة الفرق من تفشي فيروس كورونا ضمن صفوفها، وفقا لما ذكرته تقارير صحفية مساء الإثنين. وأكدت صحيفة "ذا صن"، أن مسؤولي الأندية العشرين في الدوري الإنجليزي الممتاز، أجروا اجتماعا افتراضيا يوم الإثنين، لمناقشة ما إذا كان سيتم إيقاف الموسم بسبب ارتفاع حالات الإصابة بفيروس كورونا. وصوتت غالبية الأندية على مواصلة اللعب خلال فترة الأعياد، على الرغم من الارتفاع الأخير في حالات الإصابة، بفعل تفشي المتحور الجديد أوميكرون. وعلى الرغم من أن الحكومة البريطانية لم تفرض أي إغلاق في هذه المرحلة، إلا أن الدوري الإنجليزي الممتاز اتخذ زمام المبادرة بالدعوة إلى محادثات طارئة. ومن أجل أيقاف المسابقة، توجب الحصول على موافقة 14 ناديا من أصل 20، وهو ما لم يتحقق بسبب رغبة غالبية الأندية في مواصلة اللعب بدلا من تحديد موعد جديد للمباريات. وبحسب صحيفة "ديلي ميل"، أوضحت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز للأندية خلال الاجتماع، أنه يتوجب الاستعانة بلاعبي تحت 21 عامًا، لتعويض اللاعبين الغائبين بسبب فيروس كورونا أو حتى الإصابة، مع تأكيد إجراء متابعة ومراقبة لهذا الأمر. وأصرت الفرق، على أن المباريات التي لا يشارك فيها الفريق الأول، مثل مباريات الدوري الإنجليزي 2 المخصص للفرق الرديفة، لا ينبغي تحديد موعدها قبل وقت قصير من مباريات الدوري الممتاز، لضمان توفر معظم اللاعبين قدر الإمكان. وفي الاجتماع، تم طمأنة الأندية إلى أنه من أجل تجنب تراكم المباريات، فإن الاتحاد الإنجليزي سيلغي الإعادة للدورين الثالث والرابع في كأس الاتحاد الإنجليزي. وبموجب القواعد المنصوص عليها في الملحق 17 من كتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، يمكن إلغاء المباراة بعد استشارة طبية، إذا تم اعتبار تفشي المرض غير خاضع للرقابة ويمكن أن ينتشر بسرعة إلى أعضاء آخرين في الفريق. وتم تحديد القواعد الخاصة بتأجيل المباريات، حيث تم تحذير المتواجدين في الاجتماع، بأن كبير المسؤولين الطبيين في الدوري سيتحقق من إصابة اللاعبين بفيروس كورونا، كما تم إخبار الأندية بأنه لن يُسمح بأي تأجيلات في حال توفر 13 لاعبًا (باستثناء الحارس) وحارس مرمى واحد ضمن قائمة الفريق. وفي حالة عدم توفر هذا الرقم، سيتم التحقق من توفر من اللاعبين ذوي الخبرة المناسبة الذبن تقل أعمارهم عن 21 سنة ضمن سجلات النادي، بشرط أن يكونوا قد خاضوا مباراة واحدة مع الفريق اأول في الموسمين الحالي أو السابق، سواء مع الفريق الحالي أو فريق آخر من الدرجة الأولى (تشامبيونشيب) أو فريق خارج البلاد. وفي حالة حارس المرمى تحت 21 عامًا، سيتم إدراجه في قائمة الفريق، إذا خاض 5 مباريات أو أكثر في الأشهر ال 12 السابقة. وتم إخطار الأندية أيضًا بأن مجلس إدارة الدوري الإنجليزي الممتاز لن يأخذ في الاعتبار ما اعتبروه "عوامل ذاتية خاصة" مثل جودة أو خبرة اللاعبين المتاحين مقارنة مع غير المتاحين، أو إذا كان الفريق يفتقر إلى مركز معين. وبعد ربع نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية هذا الأسبوع، ستقام جولة جديدة من الدوري الإنجليزي الممتاز والتي يطلق عليها "البوكسينج داي". وهناك أيضًا الجولة 20 من الدوري، في الفترة من 28 إلى 30 الشهر الحالي، تليها جولة أخرى في الفترة من 1 إلى 3 يناير/كانون الثاني المقبل، قبل إقامة مباريات الدور الثالث لكأس الاتحاد الإنجليزي، في عطلة نهاية الأسبوع التالي.