فوجئ الحكم الدولي خلف محمد عبدالله سفير اليمن الوحيد في إدارة مباريات كأس الخليج العربي (كحكم رئيس) في مباراة العراق والبحرين في خليجي 20 بإقصائه من نخبة آسيا لإدارة مباريات كأس الاتحاد وأبطال الدوري ودخول حكم جديد من محافظة رئيس لجنة الحكام عبدالله سالم بدلا منه!!. وتوقعت مصادر مطلعة أن يكون رئيس لجنة الحكام طلب من المعني برفع أسماء الحكام على اللائحة الدولية بجعل اسم خلف في المركز الثالث خلف مختار صالح وعلي الجوف بعكس ما كانت عليه من السابق عندما كان مختار صالح الأول وخلف اللبني الثاني، وهو ما جعل الاتحاد الآسيوي يعتمد على ترتيب الحكام من قبل لجنة الحكام الوطنية عند اختيار نخبة آسيا. ولما للموضوع من أهمية تتعلق بالاستحقاق وليس بالتكريم فإن من واجبنا الإشارة إلى فداحة الظلم الذي لحق بالحكم خلف اللبني ليس لأن الحكم (الناشئ) علي جوف هو من حل مكانه ولكن لأن خلف يستحق أن يكون ضمن نخبة آسيا بدليل تألقه في خليجي 20 وتفوقه في إدارة أقوى المباريات على المستوى المحلي. علما بأن اللبني المتألق دوما قد حافظ على توازنه كممثل لعدن في هذا الموقع كأفضل ما يكون.