أفاد تقرير جديد صادر عن منظمة سياج غير الحكومية المحلية التي تعنى بحماية حقوق الطفولة أن مئات الأطفال لقوا مصرعهم أو تم استغلالهم كجنود في القتال بين القوات الحكومية والمتمردين الشيعة بقيادة الحوثيين في شمال اليمن منذ أغسطس 2009.وأضاف التقرير الذي صدر في 22 فبراير أن حوالي 89,000 طفل أجبروا على الفرار من منازلهم برفقة أسرهم في حين "لقي 187 طفلاً مصرعهم وتم تجنيد 402 طفل على يد الحوثيين و 282 غيرهم على يد الميليشيات المحلية الموالية للحكومة".وجاءت النتائج التي نشرها التقرير بناءً على مسح قامت به منظمة سياج في ديسمبر 2009 بدعم من منظمة الأممالمتحدة للطفولة (اليونيسف) استهدف الأطفال النازحين في مخيمات حجة وصعدة وعمران بالإضافة إلى بعض مديريات صعدة المتأثرة بالنزاع وهي مدينة صعدة ورازح وباقم وقطابر.ووفقاً للتقرير، يعاني 42 بالمائة من الأطفال في المخيمات (المقدر عددهم بحوالي 35,000 طفل) من سوء التغذية و19 بالمائة من الإسهال و25 بالمائة من الأمراض التنفسية و3 بالمائة من الملاريا.كما أجرت المنظمة مقابلات مع 684 طفلاً من الأطفال الجنود السابقين وجمعت معلومات عن 73,926 طفلاً خلال المسح.وتقول المنظمات الإنسانية أن أكثر من 70 بالمائة من النازحين المقدر عددهم ب 250,000 شخص الذين نزحوا بسبب الصراع منذ عام 2004 يعيشون خارج المخيمات، بيتنما يشكل الأطفال أكثر من نصف النازحين.وكان الجانبان قد اتفقا على هدنة في 11 فبراير ولكنها لا تزال هشة مع ورود تقارير عن وقوع اشتباكات متفرقة. وأفاد تقرير منظمة سياج أن 383,332 طفلاً في صعدة (أي حوالي 97 بالمائة من الأطفال في عمر المدرسة في المحافظة) لم يتمكنوا من ارتيادها في تلك الفترة.وأخبر أحمد القرشي، رئيس منظمة سياج شبكة الأنباء الإنسانية (إيرين) أن الأسباب الرئيسية لذلك هي النزوح وانعدام الأمن وتدمير المدارس أو استخدامها في عمليات عسكرية.وقد تم تدمير 17 مدرسة من مدارس صعدة ال701 خلال القتال بينما تم الاستيلاء على 16 مدرسة أخرى من قبل طرف أو آخر من الأطراف المتنازعة. وأضاف القرشي أنه قد تم هجر معظم المدارس المتبقية.تجنيد الأطفال وأخبر فهد صبري، الباحث الرئيسي في هذه الدراسة شبكة الأنباء الإنسانية (إيرين) أن عدد الأطفال الذين استغلوا كجنود يمكن أن يكون أعلى بكثير من النسبة المشار إليها في التقرير حيث قال: "لقد واجهنا صعوبة في تحديد الأطفال دون سن 18 بسبب عدم وجود شهادات ميلاد"، مضيفاً أن 8 بالمائة فقط من المواطنين اليمنيين يملكون شهادات ميلاد. وقال صبري أنه يمكن أيضاً أن يكون عدد الأطفال الذين لقوا مصرعهم جراء القتال أعلى بكثير بسبب عدم التمكن من الوصول إلى العديد من المناطق التي ضربتها الطائرات المقاتلة التابعة للجيشين اليمني والسعودي".بدوره، أخبر جورج أبو الزلف، مسؤول حماية الأطفال في اليونيسف شبكة الأنباء الإنسانية (إيرين) أن المنظمات الإنسانية تواجه منذ أغسطس 2009 صعوبات في الحصول على معلومات شاملة عن تأثير الحرب على الأطفال، مضيفاً أنه يبدو أنه لم يتم احترام معظم القوانين المتعلقة بحقوق الأطفال أثناء القتال.ودعا أبو الزلف أطراف النزاع لإطلاق سراح الأطفال الجنود حتى يتمكنوا من العودة إلى المدرسة مطالباً "بتحقيق نزيه" في أثر الحرب على الأطفال.في الوقت نفسه دعا القرشي رئيس منظمة سياج اليمن لتحديث قانون حقوق الطفل رقم 45 لعام 2002 ليشمل إنزال عقوبات واضحة بحق الأفراد الذين يستغلون الأطفال في النزاعات المسلحة.
