أشاد ميشيل بلاتيني رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يوفا) بتواجد ثلاثة منتخبات تمثل القارة العجوز في دور الأربعة من نهائيات كأس العالم . وتكون منتخبات هولندا وألمانيا وإسبانيا (أوروبا) بجانب منتخب أوروجواي (أمريكاالجنوبية) أضلاع المربع الذهبي لمونديال جنوب إفريقيا وبصرف النظر عن نتيجة لقاء الاوروجواي وهولندا امس. قال بلاتيني : “الأمر ليس مجرد حظ، فاتحادات الكرة في تلك الدول بذلت مجهودات كبيرة تستحق عليها الشكر.” وأبعدت المنتخبات الأوروبية في وقت سابق المنتخبات الكبرى من خارج القارة أمثال البرازيل والأرجنتين على أيدي هولندا وألمانيا. وأضاف “سيطرت الثلاث دول التي وصلت لقبل النهائي على أغلب بطولات الشباب التي نظمها اليوفا، فألمانيا توجت باللقب الأوروبي تحت 21 عاما في 2001.” واستطرد “وحصدت هولندا نفس اللقب في عام 2007، بينما فازت إسبانيا أربعة مرات بجائزة الاتحاد الأوروبي لأفضل نتائج تم تحقيقها من جانب منتخب الشباب في بطولات أوروبا.” وعزز بلاتيني منذ توليه رئاسة الاتحاد في 2007 من فرص الشباب في المشاركة مع فرقهم في الدوريات الأوروبية المختلفة. واشترط بلاتيني على كافة الأندية الأوروبية ضم ثمانية لاعبين محليين على الأقل ضمن قائمة كل الفريق التي تحتوى على 25 لاعبا. وتابع أسطورة كرة القدم الفرنسية “تضم تلك المنتخبات لاعبين شباب يتمتعون بقدرات مذهلة تم صقلها في إطار نظام يساعد على الإبداع.” يذكر أن أوروبا لم تفز بأي بطولة أقيمت خارج حدود القارة العجوز منذ انطلاق كأس العالم في عام 1930. وحصدت أوروبا تسع بطولات كأس عالم من أصل 18 بطولة أقيمت من قبل جميعها كانوا في استضافة أحد البلدان الأوروبية.