أصدر الاتحاد الدولي لتاريخ وإحصائيات كرة القدم قائمة طويلة من اللاعبين للمنافسة على لقب “الأكثر” شعبية في العالم.وضمت القائمة 178 لاعباً من قارات العالم الست يتوزعون بواقع 33 لاعباً من قارة أميركا الجنوبية و18 لاعباً من القارة الأفريقية و27 من القارة الآسيوية و8 لاعبين من قارة أوقونيسيا و13 لاعباً من منطقة الكونكاكاف فيما نالت القارة العجوز نصيب الأسد ب79 لاعباً. وانتهج الاتحاد الدولي للتأريخ والإحصاء ذات الطريقة التي اتبعت في العام الماضي حيث شملت المرحلة الأولى تصويت الأعضاء في الاتحاد إذ يختار كل عضو 5 لاعبين من القارة التي ينتمي إليها .. وتشمل المرحلة الثانية “تصويت” الجماهير في الفترة بين ال15 من أكتوبر الحالي و ال30 من نوفمبر المقبل عبر الموقع الرسمي للاتحاد الدولي للتاريخ والإحصاء ومن ثم يتم تقليص القائمة وفق آلية معينة. وبعد تصويت الجماهير، يتم اختيار أصحاب المراكز الثمانية الأولى في قارتي أوروبا وأميركا الجنوبية والاكتفاء بذوي المراكز الخمسة الأولى في قارات آسيا وأفريقيا وأميركا الجنوبية مع صاحب المرتبة الأولى في قارة أوقونيسيا ليتم تخفيض القائمة إلى 32 لاعباً فقط .. وتطرح القائمة “المقلصة” من جميع القارات مجدداً لتصويت الجماهير في الفترة الممتدة من مطلع ديسمبر حتى الثالث من يناير من العام المقبل حيث ينتهى التصويت على المرحلة الأخيرة ويتم إعلان اللاعب الفائز بلقب أكثر لاعبي العالم شعبية لعام 2012. وتشمل القائمة المبدئية خمسة لاعبين عرب هم المصري محمد أبو تريكة نجم الأهلي القاهري ومواطنه محمد صلاح المحترف في بازل السويسري بالإضافة إلى يوسف المساكني مهاجم الترجي الرياضي ونسور قرطاج والجزائري سفيان فيغولي لاعب فالنسيا الإسباني ومحاربي الصحراء والحارس الليبي سمير عبود. أما على صعيد النجوم العالميين، يتقدم الأرجنتيني ليونيل ميسي لاعب برشلونة والبرتغالي كريستيانو رونالدو نجم ريال مدريد قائمة اللاعبين التي تشمل أيضاً البرازيلي الواعد نيمار دا سيلفا ومواطنه رونالدينيو والإنجليزي واين روني مهاجم مانشستر يونايتد والإسبان تشافي هيرنانديز وزميليه في المنتخب أندريس إنييستا وإيكر كاسياس والإيطالي توتي صانع ألعاب روما والألماني ميروسلاف كلوزه مهاجم لاتسيو والأفارقة ديديه دروغبا لاعب شنغهاي شينهوا الصيني والكاميروني صامويل إيتو مهاجم آنجي ماشخاكالا الروسي والكنغولي موبوتو.