فيما كان رجال السياسة في شطري الوطن الشمالي والجنوبي يعقدون القمم والاتفاقيات في طرابلس والكويت وعدن ويوقعون اتفاقيات قيام الوحدة اليمنية المباركة , كان أهل الرياضة وشبابها السباقون في تجسيد معنى الوحدة، فيما كانت وفود الشطرين تحضر القمم والمؤتمرات الدولية بعلمين ووفدين مختلفين كانت الوفود الرياضية في الشطرين تشارك في البطولات العربية بوفد موحد وخصوصاً في لعبتي الشطرنج والتنس.. وقبل أن يعلن السياسيون الوحدة اليمنية في 22مايو 1990 , كان الرياضيون قد أعلنوها في 8 فبراير 88 , حينما تم توحيد اللجنتين الأولمبيتين تحت مسمى اللجنة الأولمبية اليمنية وتشرف على كافة الأنشطة الرياضية في الشطرين، ويتم دمج كافة الاتحادات الرياضية في الشطرين وإعلان ذلك التاريخ يوماً أولمبياً. لكن قبل تلك الوثيقة التي وقعت من قبل وزير الشباب في الشمال أحمد الكباب ومحمد غالب أحمد في الجنوب كان هناك من بدأ وأسس من أهل الرياضة حتى الوصول إلى تلك اللحظة التي كان لأهل الرياضة السبق قبل أهل السياسة والتي تثبت للجميع دور الشباب والرياضيين في قيام الوحدة. أول بوادر رياضية للوحدة بدأت في السبعينيات فكرة تبادل الزيارات بين أندية الشطرين لتظهر فكرة استضافة الشطر الشمالي لبطولة 26 سبتمبر وبمشاركة منتخب شطر الجنوب والمنتخب الليبي وذلك عام 1979 واستطاع المنتخب الجنوبي أن يتعادل مع نظيره الشمالي ويفوز على المنتخب الليبي ويتوج بلقب البطولة.. وبعد ذلك تواصلت الأنشطة الرياضية وتبادل الزيارات ولتظهر فكرة قيام بطولة تحمل اسم كأس اليمن الموحد، حيث تلعب أندية الشمال في الجنوب وأندية الجنوب في الشمال في الأدوار الأولية وفي النهائي وصل فريقان من الشمال هما وحدة صنعاء وجاره الشعب وتوج الوحدة باللقب ثم توج التلال باللقب أيضاً بعد مشاركة عدد من الأندية ومنتخبات المحافظات. وبعد ذلك ظهرت بطولة كأس الاستقلال التي جمعت بطلي الدوري في كل شطر ليلتقي التلال وشقيقه الأهلي الصنعاني في عدن عام 1983 وانتهى اللقب بفوز التلال بثلاثية بيضاء. كل تلك الزيارات والمباريات كسرت حاجز العزلة والتشطير عند الرياضيين وعند كثير من الناس وعززت في نفوسهم معنى الوحدة، وبدأوا يدركون أن هذا البلد واحد، فالروابط والقواسم التاريخية المشتركة التي تجمعه أكبر دليل على هذا، خصوصاً وأن ما كان يفصل بين الشطرين وبين حدودهما براميل لا غير وضعت لتفصل بين أبناء الوطن الواحد، ولعل هذا ما جعل أبناء الشمال في المملكة العربية السعودية يذهبون مع إخوانهم من أبناء الجنوب لتشجيع منتخب جنوب الوطن أمام المنتخب السعودي في تصفيات كأس العرب وامتزجت الأعلام التشطيرية مع بعضها ووقف أبناء اليمن صفاً واحداً وبحضور جماهيري كبير أذهل الأشقاء في المملكة، مما اضطر التلفزيون السعودي باتخاذ قرار بنقل المباراة قبل لحظات من انطلاقها وخصوصاً بعد الحضور الجماهيري الكثيف وقدم أبناء الجنوب مباراة قوية جداً أمام الأخضر الذي توج قبل ذلك العام بلقبه الآسيوي الأول وفاز في ذلك اللقاء بصعوبة شديدة وبهدف يتيم. أول منتخب يمني موحد قد يظن البعض أن أول منتخب مثّل شطري الوطن شمالاً وجنوباً تم تشكيله بعد قيام الوحدة اليمنية، لكنهم سيتفاجأون عندما يعلمون أن أول منتخب موحد تم تشكيله عامي 1988و1989، أي قبل أن يعلن السياسيون الوحدة منتخب اليمن بعامين. أما الرياضيون فكانت خطواتهم متسارعة وجهودهم لا تكل أو تمل في السير نحو تحقيق الوحدة، وتم الإعلان عن تشكيل أول منتخب يمني موحد من الشطرين تحت قيادة المدرب والدكتور عزام خليفة ومساعده الكابتن سالم عبدالرحمن وتم اختيار عدد من ألمع نجوم الكرة اليمنية في الشطرين لتمثيل المنتخب الموحد وتعيين الكابتن أبوبكر الماس وجمال حمدي كقائدين للمنتخب وتم التناوب في اللعب ببعض المراكز، حيث تناوب الكابتن أمين السنيني والكابتن عبدالجبارعباس على حراسة المرمى وسط ابتهاج الجميع وسعادتهم ووسط فرحة شعبية عارمة في رؤية ذلك المنتخب في أبينوصنعاء، حيث واجه ذلك المنتخب منتخب أثيوبيا في لقائين في الشمال والجنوب وتعادل فيهما بهدف لهدف، وواجه السودان في الشمال والجنوب أيضاً في لقائين وتعادل فيهما بهدف للفريقين. ومثّل إعلان تشكيل المنتخب الموحد فرصة للمدرب القدير والنجم الحضرمي السابق الكابتن عبدالله عامر اعتزاله، حيث فضّل أن يعتزل في أحد تلك اللقاءات لتصبح أجمل ذكرى له رغم أن المخطط كان حضور المنتخب المصري لمهرجان اعتزاله لكن فكرة إعلان وتشكيل المنتخب اليمني الموحد جعلته يفضل بل ويعلن الاعتزال مع هذا المنتخب في لقاء السودان بأبين، ورغم ضيق الوقت لكن من أجل المنتخب اليمني الموحد ومن أجل الوحدة فقد وجدها فرصة بل وحلما حاله مثل حال الملايين من أبناء الوطن في الشمال والجنوب التي كانت تحلم بيوم الوحدة منذ قيام ثورتي 26 سبتمبر و14 أكتوبر المجيدتين، حتى تحقق المراد بجهود شباب الوطن والرياضيين قبل أن يعلنها السياسيون رسمياً عام 1990 في الثاني والعشرين من مايو المجيد. منتخب اليمن الموحد الدكتور عزام خليفة مدرباً للمنتخب الكابتن سالم عبدالرحمن مساعداً للمدرب الجهاز الطبي والإداري: الدكتورعبدالرحمن الشرجبي وعلي عمر العطار وقاسم أحمد علي ومحمد شرف أحمد الكابتن أبوبكر الماس كابتن المنتخب - التلال عدن - جمال حمدي - المجد صنعاء كابتن للمنتخب أيضاً الكابتن عبدالله باعامر الذي خاض مهرجان اعتزاله - ناصر الرويس - شباب الجيل - شرف محفوظ - التلال - أمين السنيني - الزهرة سابقاً - أنور عديني - الأهلي الحديدة - فياض بغدادي - شعب صنعاء - وجدان شاذلي - وحدة عدن - خالد العرشي - وحدة صنعاء - على موس - الشعلة عدن - أحمد الأحمدي - وحدة عدن - يحيى جعرة - أهلي صنعاء - كامل صلاح - التلال عدن - جلال زحيري - التلال عدن - إبراهيم الصباحي - شعب إب - ياسين محمود - الوحدة عدن - عادل الأشول - أهلي صنعاء - حسن صالح - الشعلة عدن - عبدالجبار عباس - الميناء عدن - محمد حسن أبو علاء - الشعلة عدن - رامي عبدالرزاق - أهلي الحديدة
