أعلن مكتب رئيس الوزراء البريطاني ديفيد كاميرون أنه سيزور الخليج لبيع عدد من الطائرات المقاتلة من صنع شركة "بي.ايه.ئي سيستمز". وأشار البيان الصادر عن مكتب كاميرون إلى أن موضوع بيع الطائرات سيحتل مكانا بارزا في جدول أعماله، خلال جولة دبلوماسية وتجارية بالخليج والشرق الأوسط تستغرق ثلاثة أيام هذا الأسبوع. ومن المقرر أن يزور كاميرون دولة الإمارات العربية المتحدة اليوم الاثنين والسعودية غدا، قبل توجهه إلى مكان آخر في الشرق الأوسط في جولة قال مكتبه إنها "لمساعدة بريطانيا على المنافسة والازدهار في السباق العالمي". وتعد هذه الجولة جزء من حملة لتحسين الطلب الخارجي على السلع والخدمات البريطانية لمساعدة الاقتصاد البريطاني على تحقيق نمو دائم بعد الأزمة المالية العالمية. وسيعرض كاميرون خلال زيارته للإمارات على المسئولين هناك الطائرة المقاتلة تايفون، وقال كل من مكتب كاميرون ومسئولي شركة "بي.ايه.ئي سيستمز" أن الإمارات أبدت اهتماما بتقديم طلبية لشراء ما يصل إلى 60 طائرة تايفون. وسيناقش كاميرون أيضا مع مسئولي الإمارات كيفية تطوير"علاقة إستراتيجية في مجال الدفاع الجوي" تشمل تعاونا محتملا بشأن العتاد الجوي العسكري. وقال مكتب كاميرون أن السعودية أشارت أيضا إلى أنها مهتمة بتقديم طلبية ثانية لشراء طائرات تايفون بالإضافة إلى 72 طائرة حصلت عليها بالفعل. وكانت "بي.ايه.ئي" وهي أكبر شركة للمقاولات الدفاعية في أوروبا قد وقعت على صفقة لتوريد 72 طائرة في 2007 والتي تم تسليم 24 منها. ولم يتم الانتهاء بعد من شروط الدفع بالنسبة لباقي الطائرات الثماني والأربعين، وتقول "بي.ايه.ئي" أن نمو الأرباح هذا العام يتوقف على هذه النتيجة. ومثل باقي الشركات الدفاعية تواجه "بي.ايه.ئي" وقتا عصيبا مع تقليص الحكومات الإنفاق الدفاعي بسبب الضعف الاقتصادي. وقال مكتب كاميرون في بيان أن "دولة الإمارات والسعودية وعمان أبدت كلها اهتماما بشراء تايفون وتهدف الحكومة إلى ضمان بيع أكثر من 100 طائرة للمنطقة خلال العام المقبل في صفقات ستساوي بشكل مباشر أكثر من ستة مليارات جنيه بالنسبة للشركات البريطانية". يذكر أن بريطانيا لديها علاقات تاريخية مع دول الخليج العربية والتي كانت كثير منها محميات بريطانية سابقة وحلفاء إقليميين، وتشمل مجالات الاهتمام المشترك مواجهة "تهديدات" إيران ومكافحة الإرهاب وتأمين إمدادات النفط. وتقول وزارة الخارجية البريطانية أن صادرات بريطانيا للمنطقة تساوي 17 مليار جنيه استرليني "27.44 مليار دولار" وهو ما يعادل صادرات الصين والهند مجتمعة.
