يبحث الفرنسي سيباستيان اوجييه، على متن سيارة فولفكسفاغن بولو آر، عن تحقيق فوزه الثالث على التوالي وتعزيز صدارته للترتيب العام وذلك عندما يخوض اعتبارا من غد الجمعة رالي البرتغال، المرحلة الرابعة من بطولة العالم للراليات. وتبدو الفرصة سانحة امام اوجييه لكي يحقق فوزه العاشر في مسيرته نظرا الى سجله المميز في رالي البرتغال حيث خرج فائزا مرتين عامي 2010 و2011 على متن سيتروين. ويدخل السائق الفرنسي الى السباق البرتغالي بعد ان هيمن تماما على مجريات المرحلة السابقة في المكسيك حيث فاز ب16 مرحلة خاصة من اصل 23، بينها المرحلة الاستعراضية "باور ستايج" التي تمنح الفائز بها ثلاث نقاط اضافية، ما سمح له في الابتعاد بالصدارة برصيد 74 نقطة وبفارق 31 نقطة عن مواطنه وزميله السابق سيباستيان لوب بطل العالم في المواسم التسعة الاخيرة والذي غاب عن رالي المكسيك لان مشاركته في 2013 ستقتصر على اربعة راليات، هي مونتي كارلو (فاز به) والسويد (حل ثانيا) والارجنتين (المرحلة المقبلة) وفرنسا (المرحلة الثانية عشرة). كما يتصدر اوجييه الترتيب بفارق 44 نقطة عن منافسه الاساسي على اللقب العالمي هذا الموسم سائق سيتروين الفنلندي ميركو هيرفونن الذي حل ثانيا في المكسيك. وسيكون هيرفونن المنافس الاساسي لاوجييه في البرتغال لان السائق الفنلندي يسعى الى تعويض خيبة مشاركته الاخيرة في هذا الرالي الذي شهد في 2012 افتتاح النروجي مادس اوستبرغ لباكورة انتصاراته في بطولة العالم للراليات، مستفيدا من قرار المنظمين باستبعاد هيرفونن بعد ساعات معدودة على فوزه به وذلك بسبب مخالفة سيارته سيتروين "دي اس 3" للانظمة. وكان هيرفونن احتفل بفوزه الاول مع فريقه الجديد سيتروين وانتزع صدارة بطولة العالم بعد ان انهى اليوم الرابع الاخير من رالي البرتغال في الصدارة، مستفيدا من انسحاب زميله لوب وزميله السابق في فورد مواطنه ياري ماتي لاتفالا وبديله في الفريق البريطاني النروجي بتر سولبرغ في اليوم الاول بسبب خروجهم عن المسار، من اجل ان يحقق فوزه الاول منذ احرازه لقب رالي استراليا في ايلول/سبتمبر الماضي، والخامس عشر في مسيرته، ما سمح له بتصدر الترتيب العام بفارق 9 نقاط عن بطل العالم. لكن اللجنة الفنية في الاتحاد الدولي للسيارات "فيا" قررت بعد فحصها الروتيني للسيارات ان تستبعد هيرفونن عن الرالي وان تمنح الفوز لصاحب المركز الثاني اوستبرغ، المشارك مع فريق ادابتا على متن فورد فييستا، بعد ان اعتبرت بان فاصل الحركة "كلاتش" في "دي اس 3" غير مطابق للانظمة، كما هناك سبب اخر خول "فيا" اقصاء السائق الفنلندي من السباق متمثل بمخالفة في شاحن الهواء "توربو". ونتيجة لاقصاء هيرفونن، فشل فريق سيتروين في مواصلة احتكاره لرالي البرتغال بعد ان توج بلقب نسخه الاربع السابقة اعوام 2007 و2009 عبر بطل العالم لوب و2010 و2011 وعبر اوجييه الذي حل ثامنا في سباق 2012 ثم صعد الى المركز السابع نتيجة قرار الاتحاد الدولي. وتحدث هيرفونن عن تطلعاته في نسخة 2013، قائلا: "من اجل الفوز هذا العام يجب خوض راليات مثالية منذ المرحلة الخاصة التأهيلية. لا توجد لدي اي اهداف مختلفة في رالي نهاية الاسبوع الحالي: ساقاتل من اجل الانتصار منذ الكيلومترات الاولى". وستلعب الاجواء المناخية كالعادة دورا كبيرا في تحديد مسار الرالي البرتغالي الذي شهد العام الماضي خروج العديد من السائقين مثل لاتفالا وسولبرغ، وتعرض لوب لحادث في احدى مراحل الليل بسبب سوء تفاهم مع ملاحقه دانيال ايلينا. "عندما تكون الظروف المناخية جافة فالطريق تكون قاسية ما يؤمن التماسك المطلوب. لكن عندما تمطر فتصبح المراحلة موحلة ما يجعل التماسك صعبا جدا. امل فعلا ان لا يكون الطقس جافا"، هذا ما قاله اوجييه الذي فرض نفسه منذ بداية الموسم المرشح الاوفر حظل لخلافة مواطنه وزميله السابق لوب، خصوصا بعد ان بعد اهدى فريقه الالماني فوزه الاول في بطولة العالم بتتويجه في رالي السويد رغم مشاركة الاسطوري لوب. ويتكون الرالي البرتغالي من 15 مرحلة خاصة وزعت على ثلاثة ايام وتبلغ مسافتها الاجمالية 92ر1630 كلم، بينها 73ر386 كلم مراحل خاصة للسرعة.