بدأت طائرة سولار امبالس العاملة على الطاقة الشمسية الاثنين المرحلة الثالثة من رحلتها في سماء الولاياتالمتحدة متوجهة من دالاس في ولاية تكساس جنوب البلاد إلى سانت لويس في ولاية ميسوري في الوسط، بحسب ما أعلن المغامران السويسريان برتران بيكار وأندريه بروشبرج. وقد جرى تحديد هذا الموعد للانطلاق في المرحلة الثالثة من هذه الرحلة رغم الأحوال الجوية السيئة والرياح العاتية التي ضربت مطار سانت لويس، خصوصا المكان الذي كان مخصصا لركن الطائرة، لكن الطائرة ستركن في حظيرة خاصة يتم نفخها بالهواء. ويقود الطائرة في هذه المرحلة برتران بيكار، وقد انطلق بها عند الساعة 9:06 ت.ج من دالاس، ومن المتوقع أن يبلغ مطار سانت لويس صباح الثلاثاء، بعد رحلة تستمر 21 ساعة. وستكون هذه المسافة هي الأطول التي يقطعها برتران على متن طائرته الشمسية. ومنذ شهر مايو، تجوب طائرة سولار امبالس سماء الولاياتالمتحدة في رحلة تمتد على خمس مراحل وتهدف إلى الترويج لتقنيات الطاقة البديلة. فهذه الطائرة صديقة للبيئة، إذ إنها لا تستخدم الوقود، بل تعتمد على 12 ألف خلية ضوئية من أجل توليد الطاقة الكهربائية الكافية لتعبئة بطاريتها. وتتسع هذه الطائرة لشخص واحد فقط، ويبلغ وزنها 1600 كيلوجرام، وهي مصنعة من ألياف الكربون، ويبلغ طول جناحيها 63.4 متر. وكانت هذه الطائرة التجريبية السويسرية قد أتمت قبل أسابيع المرحلة الأولى بقيادة برتران بيكار انطلاقا من سان فرانسيسكو في كاليفورنيا (غرب). وبعدها أتمت المرحلة الثانية بقيادة أندريه بروشبرج الذي قطع 1337 كيلومترا وصولا إلى دالاس. المصدر: صحيفة العرب