ينتقل مانشستر يونايتد حامل اللقب اليوم إلى ستوك السادس عشر ضمن المرحلة الرابعة والعشرين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم باحثاً عن فوز ثانٍ على التوالي ليقترب من المناطق المؤهلة إلى دوري أبطال أوروبا، إذ يبتعد بفارق 6 نقاط عن ليفربول الرابع. وكان يونايتد تغلب منتصف الأسبوع على كارديف، في المباراة الأولى للاعب وسطه الجديد الأسباني خوان ماتا المنتقل من تشلسي مقابل 37 مليون جنيه. وأعطى الدولي الأسباني انطباعاً جيداً في مشاركته الأولى مع الشياطين الحمر، بحسب زميله اشلي يونغ: "بدا خوان وكأنه هنا منذ سنوات. تمرن يومين فقط معنا وكانت مباراته الأولى، لكنه تأقلم بسرعة". وأضاف: "عندما يتأقلم تماماً سيشكل إضافة قوية للفريق". وسيكون أرسنال قادراً على تصدر الترتيب مجدداً، عندما يستضيف كريستال بالاس الرابع عشر غداً. وقال مدربه الفرنسي أرسين فينغر: "يجب أن ننظر إلى أنفسنا فقط، ونتطلع للتقدم إلى الأمام". وتابع: "طريقة لعبنا أما ساوثهامبتون لن تدفعنا إلى الأمام، فلنركز كي نقدم أداءً جيداً غداً". مواجهة وتشهد المرحلة مواجهة قد ترسم معالم بالغة الأهمية في الصراع على اللقب، عندما يستقبل مانشستر سيتي المتصدر تشلسي الثالث الاثنين. ثلاث نقاط تفرق بين سيتي المملوك إماراتياً وتشلسي تحت عباءة الملياردير الروسي رومان ابراموفيتش، وبينهما أرسنال الذي نزل عن الصدارة بعد تعادل غير متوقع مع ساوثهامبتون في المرحلة السابقة. تشلسي كان قادراً على انتزاع المركز الثاني من أرسنال، لكنه سقط في فخ التعادل السلبي مع وست هام، ما دفع بمدربه البرتغالي جوزيه مورينيو إلى اتهام الخصم "بممارسة كرة قدم من القرن التاسع عشر" نتيجة للعبه الدفاعي المغلق. لكن المدرب المميز، قد يلجأ إلى الأسلوب نفسه أمام سيتيزينز صاحب أقوى هجوم في الدوري (68 هدفاً)، فيما يبلغ عدد أهداف الزرق 43 حتى الآن. سيتي خسر أربع مباريات حتى الآن كلها خارج أرضه، إحداها أمام تشلسي 2-1 عندما سجل الأسباني فرناندو توريس هدف الفوز في الدقيقة الأخيرة بخطأ فادح من الحارس الدولي جو هارت. انتصارات لكن خسارة لاعبي المدرب التشيلي مانويل بيليغريني الأخيرة في الدوري تعود إلى نوفمبر الماضي أمام سندرلاند، وهو يعيش فترة رائعة شهدت تحقيقه 8 انتصارات متتالية، علماً أنه سحق هذا الموسم مانشستر يونايتد 4-1، وتوتنهام مرتين 6-صفر و5-1، وأرسنال 6-3، ولم يفلت منه ذهاباً سوى تشلسي (1-2). واللافت أن خسارات سيتي الباقية حصلت أمام فرق عادية مثل كارديف واستون فيلا وسندرلاند. لاعبو بيليغريني سجلوا 115 هدفاً حتى الآن في كل المسابقات، ولم يخسروا في آخر 20 مباراة، وفازوا في كل مبارياتهم على أرضهم هذا الموسم (11 في الدوري). وأقر مدافع تشلسي الدولي غاري كايهل أن فريقه يجب أن يقدم أفضل ما لديه ليتعادل مع سيتي بالنقاط: "يسجلون من اليسار واليمين والوسط. ستكون مباراة بالغة الصعوبة. حققنا نتيجة طيبة معهم على ارضنا، لكنهم اقوياء جدا في ملعبهم". وتابع: "اعتقد انه سيكون الاختبار الاخير. ستكون حقا مباراة صعبة". إصابة لكن سيتي قد يفتقد إلى هدافه الأرجنتيني سيرخيو اغويرو الذي خرج من مباراة توتنهام بعد تسجيله الهدف الأول مصاباً بفخذه، وقد يلجأ بيليغريني إلى استبداله بالمونتينيغري ستيفان يوفيتيتش إلى جانب الأسباني الفارو نيغريدو. وسجل يوفيتيش بعد دخوله بديلاً لاغويرو هدفه الأول لسيتي في الدوري منذ انتقاله مقابل 22 مليون جنيه من فيورتنينا الإيطالي العام الماضي. وحذر يوفيتيتش الذي عانى من إصابات كثيرة، زملاءه من التفاؤل المفرط بعدما وصف المحللون فريقه بالبطل المنتظر: "كنا سعداء جداً بعد الفوز على توتنهام، لكن يجب أن نبقى هادئين لأننا لم نحقق أي شيء بعد". ويحل ليفربول الرابع ضيفاً على وست بروميتش البيون الخامس عشر منتعشاً من فوزه الكبير على ايفرتون 4- 0 وتألق مهاجميه الاوروغوياني لويس سواريز ودانيال ستاريدج. وفي باقي المباريات، يلعب اليوم نيوكاسل مع سندرلاند، ووست هام مع سوانزي سيتي، وايفرتون مع استون فيلا، وفولهام مع ساوثهامبتون، وهال سيتي مع توتنهام، وكارديف سيتي مع نوريتش سيتي. البيان الاماراتية
