توفي رائد الفضاء الأمريكي المخضرم نيل أرمسترونغ أول رجل وطأت قدماه سطح القمر يوم السبت بعد مضاعفات مرضية، عن عمر يناهز 82 عاما. وأعلنت أسرته وفاته في بيان اوردته شبكة السي ان ان الاخبارية وقالت ان نيل أرمسترونغ توفي بعد المضاعفات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية." وقد خضع أرمسترونغ لجراحة في القلب في وقت سابق من الشهر الجاري. وتوفي أرمسترونغ في مدينة سينسيناتي، بولاية أوهايو، وفقا لمتحدث باسم وكالة الفضاء الأمركية "ناسا." وسافر ارمسترونغ في رحلتين إلى الفضاء، الأولى في عام 1966 كقائد لبعثة "جيميني 8″ والتي انتهت تقريبا بكارثة، عندما انفجر أحد الصواريخ الدافعة، وتسبب بأضرار للمركبة الفضائية، تمكن ارمسترونغ من التغلب عليها والعودة سالما إلى الأرض. وجاءت مهمته الثانية إلى الفضاء في تموز/يوليو عام 1969، إذ انطلق ارمسترونغ وزميليه باز الدرين ومايكل كولينز، على متن رحلة "أبولو 11،" التي سافرت 250 ألف ميل إلى القمر، لتدخل كتب التاريخ. واستغرقت الرحلة أربعة أيام لتصل إلى وجهتها، وشاهد العالم المركبة القمرية "إيغل" وهي تنفصل عن المركبة الأم وتهبط على سطح القمر، وبعد نحو ستة ساعات ونصف الساعة من ذلك الهبوط، أصبح ارمسترونغ، 38 عاما آنذاك، أول إنسان تطأ قدمه سطح القمر. وبعد الهبوط قال آرمسترونغ عبارته الشهيرة: "إن هذه خطوة واحدة صغيرة لرجل، لكنها قفزة عملاقة للبشرية."