رغم المشاركات المتواضعة في النسخ السابقة من بطولة كأس الخليج لكرة القدم، وعدم تحقيق المنتخب اليمني لأي فوز في البطولة منذ أن بدأ يشارك فيها اعتبارا من الدورة السادسة عشرة، إلا أن هذا لم يمنع مشجعي الكرة في اليمن وبعض الخبراء فيها من إطلاق العنان لأحلامهم وتوقع فوز المنتخب اليمني بالبطولة أو على الأقل المنافسة الجادة عليها، فيما يبدو أنه تأثر بمسيرة البطولة في سنواتها الأخيرة؛ حيث اعتاد المنتخب المضيف الفوز باللقب منذ خليجي 17 في قطر، ثم نجاح الإمارات وعمان في تحقيق لقبهما الأول في بطولتي خليجي 18 و 19 اللتين استضافتهما البلدين على التوالي. وصوّت قراء موقع شبكة إب الخضراء على الإنترنت لصالح فوز منتخبهم بالبطولة بنسبة كبيرة عن المنتخب السعودي صاحب المركز الثاني، حيث ذكر 159 مصوتا في الاستفتاء أن اليمن سيفوز بخليجي 20 بنسبة 53 في المائة من الأصوات، بينما حصل المنتخب السعودي على 74 صوتا فقط بنسبة 24 في المائة، وجاء المنتخب العراقي في المركز الثالث بستة عشر صوتا يمثلون 5 في المائة من إجمالي المصوتين، وتلاه المنتخب الكويتي بثلاثة عشر صوتا تعادل 4 في المائة، ثم المنتخب القطري بأحد عشر صوتا (3 في المائة).
الغريب أن المنتخب العماني حامل اللقب لم يحصل سوى على عشرة أصوات فقط تمثل 3 في المائة من إجمالي المصوتين، لكن موقفه كان أفضل من نظيريه الإماراتي والبحريني حيث حصل الأول على ثمانية أصوات (3 في المائة) والثاني على ستة أصوات فقط لا غير (3 في المائة) ليتذيل ترتيب الفرق المرشحة لتحقيق اللقب.
التوقعات المتفائلة لم تقف عند حدود الجمهور الرياضي فقط؛ وإنما انتقلت إلى بعض الخبراء أيضا حيث توقع المدرب اليمني عبد الله أحمد باعامر أن يقدم المنتخب الوطني مستوى فنيا وبدنيا جيدا في كأس الخليج مغايراً عن المشاركة اليمنية في البطولات الخليجية السابقة.
وقال باعامر في حديث بمنتدى شبام حضرموت الثقافي "إن هناك أكثر من سبب يجعلنا نتفاءل بأن يقدم منتخبنا الوطني أداء طيباً يشرف الكرة اليمنية؛ أهمها الاستعدادات الجادة التي خاضها المنتخب بقيادة مدربه الجديد الكرواتي يوري ستريشكو التي ظهرت بصماته واضحة على أداء المنتخب في مباريات التجريبية الدولية الودية أو الرسمية.
وتوقع باعامر أن ينافس المنتخب اليمني على البطولة، خاصة أنه سيحظى بدعم جماهيري غير مسبوق من عشاق الساحرة المستديرة في اليمن، مما قد يسهم في رفع معنويات وحماس اللاعبين لتقديم المستوى الأفضل وإسعاد جماهيرهم العريضة.
في المقابل لم يقدم الكرواتي ستريشكو مدرب المنتخب اليمني أي وعود لمناصري الفريق بإمكانية تحقيق اللقب، لكنه أكد أن الجهاز الفني والإداري واللاعبين سيبذلون قصارى جهدهم وإمكانياتهم لرسم السعادة والبسمة على قلوبهم.
وتوقع المدرب أن يقدم المنتخب خلال مبارياته في خليجي 20 أداء إيجابيا ويحقق نتائج طيبة، لافتا إلى ضرورة استغلال عاملي الأرض والجمهور لدورهما الإيجابي في رفع معنويات اللاعبين وتحفيزهم ودفعهم لتقديم مستوى أفضل ومشرف في بطولة خليجي 20.
